El presidente estadounidense, Joe Biden, con la secretaria del Tesoro, Janet Yellen (i), y el secretario de Defensa, Lloyd Austin (derecha), habla durante una reunión con su gabinete en la Casa Blanca en Washington, DC, el 3 de marzo de 2022.
Jim Watson | AFP | imágenes falsas
El presidente estadounidense, Joe Biden, firmó el viernes una orden ejecutiva que allana el camino para que Washington imponga sanciones a las instituciones financieras que ayuden a Rusia a evadir las sanciones, dijo la Casa Blanca en un comunicado.
La orden ejecutiva, parte de una ofensiva más amplia de Estados Unidos contra la evasión de sanciones, también otorga a Washington la capacidad de ampliar las prohibiciones de importación de ciertos productos rusos, como mariscos y diamantes, dijo la Casa Blanca.
«Estamos enviando un mensaje inequívoco: cualquiera que apoye el esfuerzo bélico ilegal de Rusia corre el riesgo de perder el acceso al sistema financiero estadounidense», dijo el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan en un comunicado.
Altos funcionarios de la administración, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que la nueva orden ejecutiva dejará claro a las instituciones financieras que deben dejar de permitir que sus empresas envíen componentes y bienes al sector de defensa ruso, o enfrentar sanciones significativas.
Estados Unidos y sus aliados, incluidos la Unión Europea y Gran Bretaña, impusieron sanciones a Rusia después de la invasión de Ucrania en febrero de 2022. Han seguido aumentando la presión sobre Moscú, dirigida al presidente ruso Vladimir Putin, al sector financiero y a decenas de oligarcas.
La orden se emite en coordinación con los aliados, dijeron los funcionarios a los periodistas.
Estados Unidos ha advertido repetidamente a las empresas que no evadan las sanciones estadounidenses impuestas a Rusia y ha apuntado a empresas de los Emiratos Árabes Unidos, Turquía y China a las que ha acusado de ayudar a Moscú a eludir las medidas.
A principios de este mes, Estados Unidos impuso sanciones a cientos de personas y entidades. incluso en China, Turquía y los Emiratos Árabes Unidosya que apuntaba a la evasión de sanciones por parte de Rusia.
Altos funcionarios estadounidenses también viajaron a Turquía, los Emiratos Árabes Unidos y otros países para advertir que las empresas podrían perder el acceso a los mercados del G7 si hacen negocios con entidades sujetas a las restricciones estadounidenses.
Si bien la orden no está dirigida a países específicos, aquellos que han estado más implicados en la evasión y violaciones de las sanciones estadounidenses son «obvios», dijo Edward Fishman, quien trabajó en las sanciones a Rusia en el Departamento de Estado durante la administración del presidente Barack Obama, citando: entre ellos, China, Turquía y Emiratos Árabes Unidos.
«Se trata realmente de señalar una postura de aplicación de la ley mucho más agresiva por parte de Estados Unidos, avisando a los bancos y empresas de todo el mundo», dijo Fishman, que ahora trabaja en la Universidad de Columbia.
Envía un mensaje de que Estados Unidos se comportará de manera diferente en los próximos meses y probablemente sancionará a más empresas y bancos que estén haciendo negocios con el complejo industrial militar de Rusia, dijo Fishman, añadiendo que espera que, como resultado, muchos bancos decidan evitar a Rusia.
Cuello de botella
La nueva orden brinda a Washington y sus aliados nuevas herramientas para atacar las redes que Moscú estaba tratando de implementar para eludir estas sanciones mediante el uso de empresas fachada e «intermediarios financieros conscientes e involuntarios», dijo uno de los altos funcionarios.
«Hemos sancionado a varias de estas empresas que hemos encontrado, pero en última instancia el punto de estrangulamiento para estas empresas y la capacidad de Rusia para seguir intentando eludir nuestras sanciones es el sistema financiero», dijo el funcionario.
«Lo que esta herramienta nos permite hacer es apuntar a esas instituciones y darles una opción muy clara».
Las disposiciones entran en vigor inmediatamente.
Los funcionarios dijeron que no tenían conocimiento de ninguna institución estadounidense o europea que estuviera violando la orden, y señalaron que la mayoría de las empresas estadounidenses y europeas ya habían reducido drásticamente sus negocios con Rusia.
Brian O’Toole, exfuncionario del Departamento del Tesoro que ahora trabaja en el grupo de expertos Atlantic Council, dijo que la orden ejecutiva permitirá a la administración Biden utilizar sanciones secundarias de una manera más matizada.
«Esto… debería hacer que sea más fácil enviar mensajes e imponer sanciones a los esfuerzos de evasión de sanciones de Rusia y proporcionar un efecto disuasorio para aquellos que contemplan hacer negocios que puedan estar relacionados con el ejército de Rusia», dijo O’Toole.
«Son similares a las sanciones al estilo de Irán», afirmó.
La orden ejecutiva también dará a Washington la capacidad de prohibir productos que se originaron en Rusia pero que fueron transformados fuera del país, incluidos diamantes y mariscos, dijo la Casa Blanca.
La acción se produce después de que los países del Grupo de los Siete a principios de este mes anunció una prohibición directa de los diamantes rusos a partir del 1 de enero, seguido de restricciones graduales a las importaciones indirectas de gemas rusas a partir del 1 de marzo aproximadamente.
