El críquet se describe a menudo como una “religión” en la India, un país loco por el críquet donde millones de niños albergan el sueño de al menos jugar para el equipo nacional indio, si no ser su capitán.
Como la gran mayoría de los niños (y cada vez más niñas) que crecieron jugando al cricket en las calles y campos deportivos de la India, Tarun Sharma no logró ninguna de esas cosas, pero sí logró una hazaña algo similar, aunque una que pocos niños, si es que hay alguno, en las principales naciones que juegan al cricket. jamás haya imaginado.
Se convirtió en jugador y capitán de críquet a nivel nacional precisamente en México, donde los mejores jugadores de críquet juegan por amor al juego y no por las grandes sumas de dinero que se ofrecen en algunos países, sobre todo en India, que es su hogar. a la competición de cricket más lucrativa del mundo, la Indian Premier League o IPL.
Sharma, un talentoso bateador que empezó a jugar al cricket en las calles de la ciudad de India, en el norte de la India. Sonipat cuando era niño, debutó para el equipo mexicano de cricket en el Campeonato Centroamericano de Cricket en Belice en 2006, y poco más de una década después, fue nombrado capitán nacional por el Asociación de Cricket de México comité.
En apenas su segundo año como capitán en 2018, llevó a México a la victoria en el Campeonato Sudamericano de Cricket, manteniéndose el equipo invicto durante todo el torneo en Colombia. Al año siguiente, México perdió ante Argentina en la final del mismo campeonato, pero en general, fue otra campaña exitosa para un equipo dirigido por un hombre que había soñado durante mucho tiempo con jugar al cricket (su autoproclamada “pasión”) en un alto nivel.
“Todos se sienten muy orgullosos de mí”, dijo Tarun a Mexico News Daily esta semana cuando le pregunté qué pensaban su familia y amigos en India sobre sus impresionantes logros en el cricket, tan lejos de su hogar original.
“Yo mismo estoy muy orgulloso de liderar este equipo y jugar para México”, dijo, y agregó que sus padres y hermanos, entre otros, se interesan mucho por sus hazañas en el críquet.
Sharma se mudó a México por trabajo hace 20 años y ahora tiene doble ciudadanía indio-mexicana, lo que le permite jugar para la selección nacional mexicana.
Durante una entrevista el lunes, me brindó una descripción general de su singular historia en el cricket, que comenzó de la manera más común en la India, pero tomó un giro inesperado después de mudarse a México.
El viaje para convertirse en capitán de cricket mexicano: a través de Maharashtra, Worcester y Milán
Sharma señaló que el hockey sobre césped, más que el cricket, es el deporte nacional de la India y explicó que el juego es particularmente popular en su estado natal de Haryanaque limita con el Territorio de la Capital Nacional de Delhi y varios estados del norte de la república.
Jugó hockey en la escuela y no se interesó en el cricket competitivo y organizado hasta que India ganó. la Copa Mundial de Cricket de 1983 en Inglaterra y Gales. Sharma tenía 11 años en ese momento y, inspirado por jugadores indios como la leyenda del cricket Kapil Devdecidió “tomarse en serio” el deporte que antes sólo practicaba después de la escuela con amigos “por diversión”.
Continuó jugando al cricket organizado durante su adolescencia y representó a Sonipat a nivel de distrito a la edad de 16 años antes de mudarse al estado de Maharashtra para estudiar ingeniería en la universidad.
Sharma continuó jugando al cricket, incluso a un alto nivel local en Maharashtra, donde jugó con y contra destacados jugadores de cricket como el representante nacional. Vinod Kambli. Más tarde, en la década de 1990, disfrutó de temporadas jugando al cricket durante el verano en Worcester, Inglaterra, el país donde se originó el cricket hace más de 400 años.
A principios de 2004, después de haber completado una Maestría en Negocios Internacionales en el Reino Unido y haber comenzado a trabajar para una empresa danesa de producción de caucho, Sharma se trasladó con esa empresa a la Ciudad de México, donde comenzó su aventura en el cricket mexicano.
Al poco de llegar a la capital empezó a jugar junto a otros indios en un equipo llamado Los Tigres de Bengala.
Los partidos se jugaron en la sede del cricket de méxico, el Club Atlético Reforma en Naucalpan, donde se juega cricket desde finales del siglo XIX y se sigue jugando hasta el día de hoy. Después de un par de temporadas de gran éxito con los Tigres, y de haber cumplido con el requisito de residencia para jugar con México, Sharma fue seleccionado para el equipo nacional para el Campeonato Centroamericano inaugural en Belice, en el que México terminó perdiendo la final ante el país anfitrión.
Así, a la todavía joven pero no tan tierna edad de 33 años, la carrera internacional del elegante nacido en India bateador mexicano (Bateador mexicano) estaba en marcha.
Pero justo cuando estaba comenzando, la carrera internacional de cricket de Sharma se vio interrumpida cuando su trabajo lo llevó a Italia, donde mantuvo sus habilidades asistiendo a un club de cricket en Milán.
Sin embargo, su estancia en Italia no fue especialmente larga y en 2008 volvió a vivir en México.
Sharma regresó a la selección nacional poco después y jugó partidos en casa y en el extranjero contra países como Costa Rica, Panamá, El Salvador y Chile, e incluso equipos de las Islas Malvinas y uno que representa al legendario Club de críquet de Marylebone en Londres.
Jugar en el equipo mexicano que ganó el Campeonato Sudamericano de Cricket 2014 en Perú durante la participación inaugural del país en el torneo fue lo más destacado.
Tres años después, Sharma capitaneó a México por primera vez en un mismo torneo, y lo volvería a hacer en las ediciones de 2018, 2019, 2022 y 2023. En el campeonato del año pasado en Argentina, se convirtió, a la edad de 51 años, en el capitán internacional de mayor edad en la historia de Grillo T20la forma más corta y, según mucha gente, más emocionante de este deporte.
Quizás, como era de esperar, la lista de los capitanes más antiguos, como se muestra en el destacado sitio web de cricket espncricinfo.com, está dominado por representantes de países considerados “pececillos” del cricket, como Luxemburgo, Croacia y Camboya. A Tarun le resulta algo divertido encontrarse en lo más alto de la lista.
Después de haber debutado en el cricket internacional hace casi dos décadas y haber dirigido al equipo mexicano en numerosas ocasiones durante un período de seis años, Sharma decidió a principios de este año dejar la capitanía. Pero a pesar de estar ahora en la sexta década de su vida, es probable que todavía juegue al menos algunos partidos internacionales más.
La misión de hacer crecer el cricket en México
“Queremos ver niños nacidos en México jugando para la selección nacional. Ese es nuestro objetivo, esa es nuestra visión”, dijo Tarun a MND, señalando que la mayoría de los jugadores que han representado al equipo se mudaron a México desde países donde se juega cricket como India e Inglaterra, aunque un jugador nacido en México, radicado en Australia, luis hermidaHa jugado para México.
Sharma reconoció que lograr el objetivo será un “desafío” y aseveró que para superarlo “tenemos que promover el cricket en las escuelas”.
Con el apoyo de la Asociación Mexicana de Cricket (MCA), El cricket se ha introducido en un pequeño número de escuelas mexicanas.pero todavía queda mucho trabajo por hacer en un país donde el fútbol (o fútbol) es fácilmente el deporte más popular y el cricket es prácticamente desconocido.
A lo largo de los años, Sharma ha dedicado innumerables horas de su tiempo libre a entrenar a niños y mujeres, incluidos muchos mexicanos, ayudándolos a perfeccionar sus técnicas y comprender las reglas, a veces confusas y complejas, del cricket.
Señaló que un producto del programa de desarrollo del cricket juvenil en México, un joven mexicano de 15 años, viajará a Costa Rica el próximo mes como parte del equipo nacional que competirá en el Campeonato Centroamericano de Cricket de este año.
Sharma también mencionó que México envió un equipo infantil a la Copa Mundial de Cricket para Niños de la Calle en India el año pasado, mientras que los equipos nacionales juveniles han participado en otros torneos internacionales en los últimos años. La selección mexicana femenina También ha participado en los últimos torneos internacionales.
Sharma también ha hecho contribuciones significativas al crecimiento del cricket más allá de la Ciudad de México metropolitana, incluso en Querétaro, donde ahora vive. Después de convertirse en capitán mexicano, visitó Guadalajara y Monterrey para reunirse con jugadores y donar equipos proporcionados por la MCA, y jugó un papel clave en el establecimiento de un campeonato nacional anual de cricket, en el que equipos de diferentes partes de México compiten por el derecho a ser conocido como el mejor del país.
“Sentí la necesidad de tener otras regiones [of Mexico] involucrados en la MCA. La idea es hacer crecer el cricket en otros estados”, dijo, y agregó que sus compatriotas indios y otros extranjeros radicados en México han ayudado a lograrlo en varias partes del país.
Cuatro décadas después de tomarse en serio el cricket por primera vez en Sonipat, Sharma le dijo a MND que su pasión por el deporte “no está muriendo”, explicando con esas palabras lo que lo motiva a continuar trabajando para aumentar la popularidad del cricket en México y seguir adelante. entrenando y asesorando a nuevos jugadores mientras practica el deporte que ama, incluso si es solo a nivel local en Querétaro.
Por el redactor jefe del Mexico News Daily, Peter Davies ([email protected])
Este artículo es parte de la serie “India en Foco” del Mexico News Daily. Lea los otros artículos de la serie aquí.
