La Comisión de Bioseguridad debe dar luz verde a la semilla transgénica de Monsanto que resiste cuatro venenos -entre ellos el glufosinato de amonio, prohibido en la Unión Europea-
Brasil está a punto de establecer un nuevo récord mundial… y no será en los Juegos Olímpicos. El país podría convertirse en el primero en aprobar una semilla de soja transgénica resistente a una combinación sin precedentes de cuatro pesticidas: 2,4-D, dicamba, mesotriona y glufosinato de amonio, este último prohibido en la Unión Europea.
Quien pone el equipo en la cancha es Monsanto, empresa de Bayer que es líder mundial en pesticidas y semillas transgénicas. Quien alerta sobre la introducción de la nueva semilla en Brasil es la CTNBio, la Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad, vinculada al Ministerio de Ciencia, Tecnología, Innovaciones y Comunicaciones. La votación, que tendrá lugar este jueves (1), podría tener un gran impacto: hoy, el país dedica 46 millones de hectáreas a plantaciones de soja.
La solicitud de liberación comercial de soja fue presentada por Monsanto en la CTNBio el 26 de diciembre de 2022. Desde entonces, el proceso pasó por la Comisión de Salud Humana y Animal, con dictamen favorable emitido por los investigadores Zaira Hoffmam y Galdino Andrade en diciembre de 2023.
Luego pasó a la Comisión Vegetal y Ambiental donde, nuevamente, no hubo problemas: los árbitros Caleb Guedes y Mariana Emerenciano dieron luz verde a la nueva soja en junio de este año.
Sin demora, la solicitud de Monsanto quedó lista para ser examinada por el pleno de la CTNBio. Pero, una vez allí, una solicitud de opiniones impidió la votación.
“Me llamaron la atención los riesgos y decidí pedir que me examinaran”, dice Leonardo Melgarejo, miembro de la comisión designada por el Ministerio de Desarrollo Agrario (MDA). Según él, uno de los puntos de atención es el hecho de que la tecnología induce a quienes trabajan en el campo a utilizar “una mezcla de pesticidas nunca antes vista”.
Esto se debe a que los cuatro pesticidas a los que la semilla es resistente deben mezclarse al momento de la aplicación. Aplicar un producto a la vez requeriría cuatro pulverizaciones, lo que representa más costos de combustible y mano de obra. Para ahorrar dinero, los agricultores deben preparar un cóctel con las cuatro sustancias para realizar una sola aplicación.
La práctica, señala Melgarejo, está prevista en un manual del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (Mapa). “Van a aplicar un cóctel sobre el que no hay estudios de riesgo ni en Anvisa, ni en el Ministerio de Salud”, constata. “Liberar una tecnología sin tener en cuenta este tipo de repercusiones es peligroso.”
Voo cego
Otro aspecto que llama la atención de Melgarejo es que Monsanto no solo quiere que esta semilla transgénica sea aprobada en Brasil, sino que también quiere evitar el monitoreo sobre cómo se comportará la nueva soja en el campo. Es como si una farmacéutica solicitara la aprobación de una vacuna, pero no quisiera que la vigilancia sanitaria monitoreara posibles efectos adversos en la población.
Para Gabriel Fernandes, representante del Ministerio de Medio Ambiente en la comisión, la exención de monitoreo es problemática cuando se trata de la commodity más plantada en el país. “Estamos hablando de 46 millones de hectáreas”, observa. “No sabemos el efecto del OGM [organismo genéticamente modificado] de las posibles combinaciones, qué sucederá a medio y largo plazo, ni la escala en la que se adoptará esta tecnología”.
Pero la solicitud de exención del seguimiento tras su lanzamiento comercial no es rara. Por el contrario. Según fuentes consultadas por paja, la mayoría de las empresas la solicitan. Y la CTNBio, en general, la concede.
Esta opción entró en vigor en 2021, durante el gobierno de Jair Bolsonaro, cuando todas las voces más críticas sobre la forma en que se analizan los OGM en Brasil fueron aplastadas en la CTNBio.
laboratorio mundial
Tanto para Fernandes como para Melgarejo, hay otra preocupación con respecto a la nueva soja: el hecho de que Monsanto basó su solicitud en estudios realizados en la cosecha de 2020, en ocho localidades de Estados Unidos – donde, de hecho, la semilla no fue liberada.
La empresa también utilizó datos de literatura científica para respaldar la solicitud de liberación, pero nada que mostrara el comportamiento de la soja en el campo expuesta a los cuatro tipos de pesticidas.
La CTNBio incluso solicitó que se presentaran estudios realizados en Brasil. “Se realizaron estos estudios, pero algunos de ellos no están terminados. Los riesgos de esta planta no fueron analizados, por ejemplo, tras la aplicación de herbicidas. Si lo fueran, no tenemos esos datos”, explica Melgarejo, quien sostiene que para sustentar la evaluación de la soja de forma más segura, se deberían realizar estudios para aplicar los cuatro herbicidas a los que es resistente y observar los impactos en humanos, animales y medio ambiente.
Gabriel Fernandes agrega que, al analizar el proceso, vio que los estudios de la soja se realizaron en un solo ciclo agrícola, “un período insuficiente”, evalúa. “No se analizó el riesgo de esta mezcla de pesticidas, sino de la aplicación de los pesticidas individualmente”.
Contactamos con la oficina de prensa de Monsanto, preguntando si en Brasil se habían realizado pruebas sobre el impacto de la soja, teniendo en cuenta los cuatro tipos de pesticidas a los que es tolerante. La empresa respondió que “se han realizado cientos de estudios científicos en laboratorio y en campo, en diversos ecosistemas, incluidas todas las regiones edafoclimáticas de Brasil relevantes para el cultivo de soja”. El texto no menciona si estos estudios de campo incluyeron análisis de la soja después de la aplicación de la mezcla de pesticidas.
En otra parte del correo electrónico, la empresa afirma que las pruebas demostraron que la soja “es tan segura para el medio ambiente y la salud humana y animal como su versión convencional”. Puedes leer la respuesta completa aquí.
Con la aprobación confirmada, Brasil será el laboratorio de esta nueva solución milagrosa para la productividad de la soja. Como mayor productor de este producto en el mundo, el país puede ejercer presión sobre otros para que aprueben la tecnología.
Fomento de los pesticidas prohibidos en Europa
El glufosinato de amonio, uno de los cuatro pesticidas a los que la soja transgénica es resistente, fue prohibido en la Unión Europea en 2009.
La decisión fue tomada en base a más de 113 estudios, que demostraron que la sustancia provoca intoxicaciones agudas y crónicas, convulsiones, pérdida de memoria y alteraciones respiratorias. Inhibe la fotosíntesis, un proceso crucial para la supervivencia de las especies vegetales y provoca intoxicación por bioacumulación en los animales.
Con la aprobación de la soja transgénica, la demanda del pesticida puede aumentar. “Ampliando el uso de este producto en Brasil, solucionaremos el problema de la industria, que está perdiendo cuota de mercado debido a la prohibición en Europa”, señala Melgarejo. “Brasil necesita examinar detenidamente los estudios realizados allí, que llevaron a la prohibición, y repetirlos aquí”.
En 2022 -último año con datos disponibles- se comercializaron
registrado en Brasil que contiene este ingrediente activo.
En 2022 se comercializaron
registrado en el país con este ingrediente activo.
Una acción del Ministerio Público del Trabajo solicita a la
¿Dónde terminará esto?
La mayoría de las veces, las combinaciones transgénicas tienen como objetivo dar ciertas plantas –generalmente productos básicos – ventajas productivas. Como, por ejemplo, la tolerancia a herbicidas que combaten a otras plantas (consideradas invasoras a ese monocultivo).
La idea es que estas variedades transgénicas resistan pesticidas capaces de eliminar “plagas” sin afectar su desarrollo. En pocas palabras: todo vale para evitar perturbar la cosecha y, en consecuencia, los beneficios.
Y, en esta historia, tanto Monsanto como la soja tienen un papel protagonista.
La empresa inventó el gl
Con información de O Joio e O Trigo
