Sea Shepherd, una organización conservacionista, firmó un acuerdo con México para expandir la zona de protección de la vaquita marina, el mamífero marino más amenazado del mundo. El objetivo es brindar apoyo a la Marina mexicana para retirar las redes agalleras ilegales que están causando la muerte de estos animales. Con esta ampliación, el área de trabajo en el Golfo de California aumentará en un 60% hacia el oeste y el noroeste. Cabe destacar que el mar de Cortés es el único lugar en el que habita la vaquita y no puede sobrevivir en cautiverio.
El acuerdo se concretó después de que la Marina anunciara sus planes de ampliar la zona en la que hundirán bloques de hormigón con ganchos de metal para atrapar las redes agalleras. Estos bloqueos se implementarán en el Golfo de California a partir de 2022. El objetivo es disuadir a los pescadores ilegales de arriesgar sus equipos en esta “zona de tolerancia cero”, que es considerada el último refugio de las vaquitas.
Sin embargo, Sea Shepherd y la Marina buscan ampliar la zona de protección debido a que se descubrió que la mayoría de los avistamientos de vaquitas se producen en los bordes e incluso fuera de la zona de “tolerancia cero”. Por lo tanto, la Marina está negociando con la comunidad pesquera de San Felipe para expandir esta área. Los pescadores reclaman que el gobierno no ha cumplido con las compensaciones prometidas por la prohibición de las redes, ni ha proporcionado un mejor equipo de pesca más respetuoso con el medio ambiente.
Los avistamientos más recientes indican que quedan entre 10 y 13 vaquitas en el área, una cifra similar a la reportada en la última expedición de avistamiento en 2021. El objetivo de este acuerdo y las acciones tomadas es proteger y garantizar el futuro de la vaquita marina, así como fomentar la conservación marina y la pesca sustentable.
