El fabricante chino de vehículos eléctricos BYD rechazó un informe de Bloomberg News el martes que decía que la compañía había pospuesto una decisión final sobre su propuesta planta en México hasta después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
«BYD no ha pospuesto ninguna decisión sobre una planta en México», dijo en un comunicado la directora ejecutiva de la compañía para América, Stella Li, según Reuters.
De hecho, el director general de BYD para México, Jorge Vallejo, dijo el mes pasado que la compañía pretende decidir una ubicación para su planta propuesta para finales de año. Una decisión sobre la planta después de las elecciones del 5 de noviembre se ajusta a ese calendario.
En el comunicado de BYD, que aparentemente fue enviado a Reuters y no parece estar disponible públicamente, Li describió a México como un mercado “muy relevante” para la empresa. Reiteró que la planta aquí fabricará vehículos eléctricos únicamente para el mercado mexicano y no para exportar a Estados Unidos ni a ningún otro lugar.
Reuters no dijo que Li refutó otros aspectos del informe de Bloomberg, incluido que una decisión sobre la planta propuesta por BYD podría verse afectada por el resultado de las elecciones presidenciales de Estados Unidos y que la compañía ha detenido su búsqueda de una ubicación adecuada en México.
Al informar que BYD no anunciaría una importante inversión en una planta en México hasta al menos después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, Bloomberg citó a personas no identificadas que, según dijo, estaban familiarizadas con los planes del fabricante de automóviles.
Vallejo dijo el mes pasado que la compañía con sede en Shenzhen estaba considerando ubicaciones en tres estados mexicanos para su propuesta planta. Sin embargo, varias fuentes de Bloomberg dijeron que BYD ha dejado de buscar activamente por ahora.
Las fuentes dijeron a Bloomberg que BYD pospuso la decisión de su planta en gran parte porque la compañía de automóviles eléctricos primero quiere ver quién gana la contienda presidencial estadounidense entre el expresidente Donald Trump y la actual vicepresidenta Kamala Harris.
Le dijeron a Bloomberg que “los planes de fábrica en pausa de BYD” podrían reactivarse o cambiarse. No se ha tomado una decisión final, dijeron.
El informe de Bloomberg llega seis semanas después de que Elon Musk dijera que el proyecto de “gigafábrica” planeado por Tesla en Nuevo León estaba “en pausa” debido a la posibilidad de que Trump imponga aranceles a los vehículos fabricados en México si gana las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
La explicación de la decisión parece extraña, dado que Trump no ha hecho tal amenaza, y porque según el pacto de libre comercio USMCA, los vehículos eléctricos (EV) fabricados en México por Tesla, una empresa estadounidense, no estarían sujetos a aranceles cuando se exporten a México. Estados Unidos, siempre que cumplan con las reglas de origen de contenido del T-MEC.
Trump ha dicho que impondría fuertes aranceles a los automóviles fabricados en México por empresas chinas, pero hacerlo podría requerir una modificación del T-MEC, que se revisará en 2026. México y Canadá, como miembros del pacto comercial, tendrían que aprobar cualquier modificación.
En mayo, la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, dijo «estén atentos» cuando se le preguntó si Estados Unidos introduciría alguna medida proteccionista dirigida a los vehículos eléctricos fabricados en México por empresas chinas. El gobierno de Estados Unidos ya ha anunciado aranceles del 100% sobre los vehículos eléctricos fabricados en China.
Los informes de Bloomberg sugieren que BYD tiene sus ojos puestos en el mercado estadounidense, a pesar de que Li dijo en febrero (y reiteró el martes) que los vehículos fabricados en México se venderían en el mercado mexicano, donde los vehículos fabricados en China se están volviendo cada vez más populares.
BYD, que vende algunos de sus modelos de vehículos eléctricos en México desde 2023, tiene concesionarios en las principales ciudades mexicanas, incluidas Ciudad de México, Querétaro y Guadalajara. También ha autorizado la venta de sus automóviles a siete vendedores regionales de automóviles en México, así como a la cadena de tiendas departamentales a nivel nacional Liverpool.
«Nuestro plan es construir las instalaciones para el mercado mexicano, no para el mercado de exportación», dijo en febrero.
En una entrevista con Reuters el mes pasado, Vallejo no reveló qué tres estados estaba considerando BYD para su propuesta planta.
Pero Bloomberg informó el martes que un área bajo consideración está cerca de Guadalajara, la capital de Jalisco. Representantes de BYD visitaron el estado en marzo.
Bloomberg también dijo que una planta en México «podría ser uno de los sitios de producción clave de BYD en el extranjero, junto con las plantas que actualmente está construyendo o que ya opera en Brasil, Hungría, Turquía y Tailandia».
La compañía confirmó en febrero que planeaba abrir una fábrica en México y dijo en julio que las operaciones propuestas crearían alrededor de 10.000 puestos de trabajo.
Li le dijo a Bloomberg a finales de agosto que planeaba reunirse con Claudia Sheinbaum en algún momento para discutir los planes de BYD. El presidente electo asumirá el cargo el 1 de octubre.
El gobierno mexicano está interesado en atraer inversión extranjera y anunció incentivos fiscales a fines del año pasado para fomentar la deslocalización a México.
Pero las plantas automotrices de propiedad china no parecen estar en lo más alto de su lista de deseos.
Los funcionarios mexicanos que hablaron con Reuters en abril dijeron que la presión de las autoridades estadounidenses había llevado al gobierno mexicano a negarse a ofrecer incentivos a los fabricantes chinos de vehículos eléctricos que planeaban invertir en México.
El gobierno de Estados Unidos está decidido a proteger la industria estadounidense de vehículos eléctricos de importaciones comparativamente baratas y le preocupa la capacidad de los “automóviles inteligentes” chinos para recopilar datos y, por lo tanto, comprometer la seguridad nacional.
