En nuestra serie “Mi sueño americano está en México”, profundizamos en la creciente tendencia de personas nacidas de padres mexicanos pero criadas en el extranjero que ahora eligen construir sus vidas y perseguir sus sueños en México. Cada historia explora sus motivaciones, los desafíos de navegar por identidades duales y las conexiones que están redescubriendo en el país que sus padres abandonaron en busca de nuevas oportunidades.
Hoy destacamos Agustín Barrios Gómezempresario, analista y orador con formación global. Hijo de un diplomático, pasó sus años de formación en Canadá, Estados Unidos y Suiza antes de una prolífica carrera tanto en el sector público como en el privado. Comparte ideas sobre su entorno internacional privilegiado, los hitos de su impresionante carrera y por qué finalmente eligió establecer sus raíces en México a pesar de las abundantes oportunidades en otros lugares.
Edad: 53
Ubicación: Ciudad de México
Ocupación: Director General de Socios de Capital Internacional
¿Puedes contarnos un poco sobre tu infancia y qué te llevó a vivir en Canadá?
“Mi padre fue una figura destacada en la televisión y luego pasó a la diplomacia. Cuando yo tenía seis años, él fue nombrado embajador de México en Canadá, por lo que nuestra familia se mudó allí. Pasamos seis años en Canadá antes de que el presidente de la Madrid lo nombrara embajador en Suiza, donde vivimos otros cuatro años. Más tarde, mi padre se convirtió en Cónsul General en la ciudad de Nueva York, lo que me llevó a los Estados Unidos por seis años más”.
¿Cómo influyó en tu sentido de identidad como mexicano haber crecido en Canadá, Estados Unidos y Suiza?
“Crecer en Canadá, Estados Unidos y Suiza me dio una perspectiva global. Hablo cuatro idiomas, he vivido en cinco países y puedo adaptarme a la vida en casi cualquier lugar. Estas experiencias me convirtieron en un ciudadano global con amigos en todo el mundo y la capacidad de moverme entre diferentes culturas. Muchas personas que han tenido una educación similar a menudo adoptan una identidad global, viviendo en ciudades como Londres, Nueva York o Roma, o trabajando para organizaciones como el Banco Mundial o corporaciones transnacionales.
Pero tomé una decisión consciente y específica de definirme como mexicana. A diferencia de los inmigrantes, que a menudo abandonan su país de origen por necesidad, yo siempre he tenido opciones. Como alguien con opciones, podía decidir cómo quería vivir y quién quería ser. Elegí México porque es una nación que tiene mucho que ofrecer y siempre me he sentido profundamente conectada con ella. Ciudad de México, en particular, es mi ciudad favorita en el mundo, y decidir echar raíces aquí fue una elección deliberada para afirmar mi identidad como mexicana.
Dicho esto, mi experiencia en México es muy diferente a lo que mucha gente imagina. Mi México es un país de gente trabajadora, talentosa y creativa. No me veo en las narrativas de violencia o victimismo que a menudo surgen cuando se habla de México. Si bien entiendo que esos aspectos existen, no son parte del México que conozco o en el que vivo. En cambio, mi México tiene que ver con su increíble potencial y fortaleza, y me siento afortunado de haber elegido ser parte de ello”.
¿Qué te inspiró no sólo a regresar a México sino también a dedicarte a construir una vida y una carrera aquí?
“México fue el lugar donde sentí que podía marcar la mayor diferencia. La primera pregunta que me hice fue: “¿Dónde puedo tener el mayor impacto??” Y la respuesta fue México. Luego vino la siguiente pregunta: “¿Es México un país al que vale la pena dedicar tu vida?” Para mí, la respuesta fue sí.
México es un país único con una confluencia de factores que le otorgan un papel significativo en el escenario mundial. Con 120 millones de habitantes y una posición estratégica a nivel mundial, es una potencia de ingresos medios con potencial real de influencia, ya sea a través del poder blando u otros medios. México importa.
Sin embargo, cuando regresé, me di cuenta de que necesitaba crear una personalidad mexicana porque, a pesar de mis raíces, nunca había vivido realmente aquí. Hablaba español con acento y hubo un proceso de convertirme verdaderamente en parte de la cultura. En esos primeros años me di tiempo para perfeccionar mi español, sumergirme en la cultura y convertirme en alguien que pudiera contribuir genuinamente a México como figura pública. Cuando me sentí cómodo y completamente integrado, estaba listo para aprovechar las oportunidades que se me presentaron”.
Mencionaste querer hacer una diferencia en México e integrarte plenamente a la cultura. ¿Cómo se tradujo esa visión en su trayectoria profesional y en qué se centra ahora?
“Después de 16 años en el extranjero, regresé a la Ciudad de México cuando tenía 22 años para unirme a Procter & Gamble. Poco después mi padre sufrió un derrame cerebral por lo que yo me hice cargo de la economía familiar ya que soy hijo único. Esto llevó a iniciativas empresariales como lanzar una marca de tequila y administrar un club nocturno y un restaurante.
Cuando tenía poco más de 30 años, hice la transición a la vida pública, presentando un programa de radio y luego postulándome para alcalde de Miguel Hidalgo. [a district of Mexico City]. Aunque perdí por poco, la campaña me impulsó hacia la política pública.
Con el tiempo, pasé al capital privado y fundé un fondo de inversión en bienes raíces en Estados Unidos, donde desde entonces he estado explorando oportunidades entre la Ciudad de México y Houston. He estado haciendo esto durante los últimos ocho años”.
A menudo se te ve como un puente entre diferentes mundos culturales y económicos. ¿Cómo ha influido su trayectoria en su visión profesional, especialmente en lo que respecta a las relaciones mexicano-estadounidenses?
“Siempre he creído que la prosperidad y la seguridad nacional estadounidenses están estrechamente ligadas a un México estable y cooperativo. Lo que es bueno para México es intrínsecamente bueno para Estados Unidos, especialmente cuando se trata de estabilidad y cooperación. Por ejemplo, si México se alejara de Estados Unidos o se alineara con sus adversarios, podría crear una crisis significativa, especialmente dado el tamaño y la posición estratégica de la economía de México. La economía de México es cuatro veces más grande que la de Irán; imaginemos el caos potencial si se volviera rebelde.
En este contexto, considero que apoyar los intereses de México significa apoyar directamente los intereses de Estados Unidos. Y a la inversa, lo que beneficia a Estados Unidos también beneficia a México. Estos dos países son inseparables: no hay diferencia entre sus intereses. No se puede entender realmente la historia de Estados Unidos sin considerar a México, y no se puede entender la historia de México sin Estados Unidos. Los vínculos culturales, políticos y económicos están tan profundamente entrelazados que forman una asociación única, esencial para el éxito de ambas naciones.
Además, el 10% de la población estadounidense es mexicano-estadounidense, y esto no se trata sólo de inmigración: es una realidad histórica. De los 37 millones de mexicanos y mexicano-estadounidenses en Estados Unidos, sólo 6 millones son indocumentados y la gran mayoría son ciudadanos legales. Es beneficioso para Estados Unidos comprender su relación con esta comunidad grande e integral. Vilipendiar al 10% de tu población no tiene sentido, especialmente cuando esa comunidad contribuye tanto. Estados Unidos y México comparten vínculos históricos y profundos, y reconocer estas conexiones es crucial para el futuro de ambas naciones”.
¿Qué piensas sobre el tema de la gentrificación en la Ciudad de México?
“La gentrificación en Roma y Condesa comenzó mucho antes de que llegaran los estadounidenses. Los mexicanos siempre han tenido la capacidad de gentrificar sus propios barrios. Si bien la afluencia de recién llegados, incluidos estadounidenses, puede hacer subir los precios en áreas específicas, también está contribuyendo a la creciente diversidad de la ciudad, lo cual creo que es positivo. La Ciudad de México alberga a más de 22 millones de personas y tiene muchos vecindarios que podrían beneficiarse de la revitalización. Zonas como Santa María la Ribera o Doctores están maduras para el desarrollo. La idea de xenofobia que rodea este tema es, en mi opinión, antimexicana: México siempre ha sido un país acogedor. Hay muchas otras áreas en la ciudad que pueden albergar a nuevos residentes y ofrecer viviendas asequibles. La atención debería centrarse en el crecimiento general de la ciudad, no en culpar a los extranjeros por el aumento de los alquileres”.
Como hijo de múltiples culturas, ¿cómo definirías el sueño mexicano?
“El Sueño Mexicano tiene sus raíces en la diversidad, la libertad personal y fuertes vínculos familiares y de amistad. A diferencia de Estados Unidos, donde las familias suelen vivir separadas, aquí en México las familias extensas viven juntas y se apoyan mutuamente. La hospitalidad es clave para el Sueño Mexicano, con la idea de que si a tu casa llegan más personas de las esperadas, simplemente agregas más agua a la sopa para acomodar a todos. Se trata de generosidad, respeto por las diferentes culturas y mantener relaciones estrechas”.
¿Qué consejo le daría a los mexicanos que puedan sentir el impulso de tener éxito en el extranjero y no dentro de México?
“México ofrece muchas oportunidades, y si no encuentras lo que buscas en una ciudad, considera explorar otras regiones como Monterrey, Oaxaca o Mazatlán, que están experimentando un crecimiento significativo. Tijuana, que alguna vez fue considerada un lugar difícil, ahora es un destino gastronómico en auge. Si todavía sientes la necesidad de triunfar en el extranjero, recuerda que la libertad personal es clave. Los mexicanos son inmigrantes excelentes, trabajadores y respetuosos de la ley, pero a menudo no creen lo suficiente en sí mismos. Es importante tomar el control de tu vida y reconocer que perteneces a dondequiera que vayas. Sólo tú puedes tomar esa decisión”.
¿Es usted hijo nacido o criado en los Estados Unidos de inmigrantes mexicanos que actualmente viven en México? ¿Quizás tus padres mexicanos emigraron a otro país y tú has decidido regresar a México? Si es así, ¡me encantaría escuchar tu historia para esta serie! Deje su correo electrónico en los comentarios y me comunicaré con usted.
Rocío reside en la Ciudad de México y es la creadora de CDMX iykyk, un boletín diseñado para mantener informados a los expatriados, los nómadas digitales y la diáspora mexicana. Los despachos quincenales incluyen las principales noticias, aspectos culturales destacados, próximos eventos de la CDMX y recomendaciones locales. Para su dosis de noticias imprescindibles sobre México, suscríbete aquí.
