Llámalo fútbol, fútbol o fútbol, esa es tu preferencia. Sin embargo, una cosa es indiscutible. Es el deporte más popular del mundo (amado, visto y practicado por más de 265 millones) y su creciente popularidad en México está batiendo récords anual. En 2026, México será coanfitrión de la próxima Copa del Mundo junto con Estados Unidos y Canadá, convirtiéndose en el primer país en albergar tres veces la reconocida competencia.
Pero a pesar de su enorme atractivo nacional e internacional, la notable y mortífera historia de cómo fútbol (como se le conoce en México) se convirtió en parte integral de la vida mexicana sigue siendo en gran medida desconocido.
El viaje del fútbol a México desde un humilde pueblo minero inglés
A principios del 19th Durante el siglo XIX, las alguna vez prolíficas minas de plata de México en Real del Monte, en el centro de México, enfrentaban un futuro incierto. Las minas habían sido víctimas de años de abandono durante la guerra de independencia del país con los españoles. Los pozos de minas integrales se inundaron, las máquinas obsoletas yacían rotas y en desuso y, con poca inversión para ayudar a mejorar los recursos, las minas del país estaban en mal estado.
Al reconocer la necesidad urgente de rejuvenecer esta parte vital de la economía nacional, los inversionistas en las minas de plata de México recurrieron al Reino Unido, específicamente a una región de la costa sur llamada Cornwall, en busca de apoyo.
La tranquila región costera tenía reputación mundial por sus equipos de minería de última generación y su experiencia especializada en el funcionamiento de maquinaria moderna y compleja. Con eso, en 1825, 60 mineros de Cornualles se despidieron de sus familias y amigos en los muelles de Falmouth en el sur de Inglaterra y abordaron un gran barco que los transportaría a ellos y a 1.500 toneladas de equipo a lo largo de 6.000 millas náuticas hasta Veracruz, uno de los pueblos más antiguos e importantes de México. puertos, antes del viaje por tierra hasta Real del Monte.
El viaje transatlántico para salvar la debilitada industria minera de México se cobraría la vida de muchos y dejaría a algunos de los que se despidieron de los sesenta jóvenes en Falmouth Docks como viudas, padres e hijos afligidos.
A su llegada, los españoles todavía controlaban el puerto de Veracruz, lo que obligó a los mineros a desembarcar en la playa de Mocambo. La interrupción provocó retrasos masivos, dejando a los hombres ingleses y mexicanos contratados para ayudarlos sin otra opción que tomar una ruta peligrosa a través de la jungla.
Las aguas pantanosas y la temporada de lluvias en México hicieron que varios hombres contrajeran fiebre amarilla. De acuerdo con la diarios de un ingeniero inglés, John Buchanan, 100 hombres mexicanos y 30 ingleses murieron durante estos meses, lo que obligó al grupo superviviente a abandonar gran parte de su engorroso equipo y dirigirse a la seguridad de las montañas de Xalapa hasta que terminara la temporada de lluvias. El viaje de 400 kilómetros por tierra, que supuestamente llevaría al grupo menos de un mes, estaba en gran peligro.
Catorce meses después, con muchos amigos y colegas enterrados en el camino, el grupo minero llegó a Real del Monte, el pueblo más alto de México a 10,000 pies sobre el nivel del mar. El ingeniero John Buchanan informó en su diario: “Después de mucho trabajo y muchos accidentes, conquistamos esta gran ascensión y nuestro convoy procedió en nuestra última etapa a depositar su valiosa carga en Real del Monte”.
La vida en Real del Monte o el “pequeño Cornualles” de México
El trabajo comenzó rápidamente para aquellos que sobrevivieron al primer viaje a México, y creció un pequeño y distante enclave inglés. Un cementerio, construido en lo alto de una colina que domina la ciudad, llamado Panteón InglésPronto se construyó para honrar a los muertos. El equipo de alta calidad rescatado durante el viaje de 14 meses desde Veracruz fue fundamental para reparar maquinaria minera vieja.
Pero a medida que los mineros ingleses echaron raíces en México, no fue su tecnología y experiencia lo que tendría el mayor impacto en la cultura de México, sino sus costumbres y tradiciones. A principios de los 20th siglo, el estado de Hidalgo, donde se ubica Real del Monte, tuvo el mayor Trasplantes británicos de cualquier estado mexicano.en particular un partido de fútbol habitual por la tarde que disfrutan los mexicanos locales y los expatriados británicos.
Todos los días a las cuatro de la tarde, los mineros mexicanos e ingleses paraban su trabajo para dar una vuelta. La tradición pasó a formar parte de la jornada laboral y el amor por el sencillo juego rápidamente se extendió a pueblos y regiones cercanas de Hidalgo. La ciudad de Pachuca, a sólo 14 kilómetros al oeste de Real del Monte, inauguraría el primer club de fútbol oficial del país a principios del siglo XX.th siglo.
Hoy Pachuca es conocida como la ciudad del país. cuna del futbol (cuna del fútbol) y sede del museo del fútbol Salón de la Fama, que recorre la historia temprana y el legado duradero del deporte.
El deporte surgió a partir de los primeros partidos informales entre mineros en Real del Monte y, a principios de la década de 1920, se había creado la liga nacional de México. En 1922 se fundó la Federación Mexicana de Fútbol Asociación. La selección nacional se formó un año después, con su primera participación en el escenario internacional durante los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928 y su primera aparición en la Copa Mundial de la FIFA en Uruguay en 1930.
México sería sede de la Copa del Mundo en 1970. Se convirtió en el primer país en albergar el torneo dos veces en 1986, y en 2026, México batirá otro récord al convertirse en el primer país en albergar la Copa del Mundo tres veces.
El deporte se ha convertido en un motivo de orgullo para México en el escenario mundial. Las estimaciones actuales muestran que más de 8 millones juegan al fútbol en más de 17.000 equipos en todo el país y no es sólo un deporte para los jugadores, sino también para los espectadores.
El partido de México contra Argentina durante la Copa Mundial de la FIFA del año pasado se convirtió en el partido de la Fase de Grupos más visto en la historia del idioma español en Estados Unidos. Atrajo una audiencia nacional de más de 20 millones de personas en México.
El deporte traído a México desde Cornwall enfrentó una batalla cuesta arriba que se cobró muchas vidas antes de que se jugara el primer juego en suelo mexicano. Pero a partir de la tragedia, el deporte más sagrado y querido del país ha ayudado a elevar la reputación internacional de México.
Junto a los estadios de Guadalajara y Monterrey, el mundialmente famoso Estadio Azteca en la Ciudad de México, conocido como el coliseo del fútbol mundial que acogió a jugadores como Pelé y Diego Maradona en dos finales de la Copa Mundial, estará lleno de miles de espectadores de todo el mundo. en 2026. El escenario en México está preparado para momentos más emocionantes durante el evento mundial más prestigioso del fútbol.
Gordon Cole-Schmidt es un periodista independiente que vive en Oaxaca, México.
