Cuando MND habló con sus colegas, invitados y con el hombre mismo, quedó claro que Eric González Tenorio vive y respira su pasión por trabajar con las personas y la industria hotelera. No es de extrañar que él ganó el máximo premio del Programa de Embajadores de Hoteles St. Regis en Seattle por “ir más allá” y ha seguido recibiendo elogios internacionales en su campo. Como hermano mediano de ocho hijos y criado con pocos recursos, Eric se ríe: “Todos mis hermanos están casados. ¡Creo que he estado casado con mi trabajo! el esta en camino de ser Gerente General del hotel de renombre y belleza clásica, Casa Sierra NevadaSan Miguel de Allende, para hacer su magia en Casa Bowie, Fort Worth, Texas, después de una serie de posiciones de liderazgo durante los últimos 20 años, abarcando Houston, Anguila, el Ritz Carlton Puerto Rico y el JW Marriott, Cancún, Ciudad de México y San Salvador. Casa Sierra Nevada fue premiada Viajes y ocio el hotel número uno de los lectores en México en julio pasado. Tenía una pregunta candente: ¿qué impulsó a Eric desde sus humildes raíces hasta alcanzar tal éxito?
¡Los mexicanos trabajan duro y juegan duro!
“Mi cuñado me consiguió mi primer trabajo en un hotel como botones en el Marriott Aeropuerto de la Ciudad de México cuando tenía 18 años. Me encantaba la gente, el ambiente y, sí, ¡las propinas! En poco tiempo, me convertí en conserje, conocí celebridades, me invitaron a eventos, trabajé lo más duro que pude y aprendí todo lo posible sobre el oficio”.
Al crecer en el barrio obrero de Delegación Iztacalco, el padre de Eric le enseñó el valor de llegar al trabajo una hora antes y quedarse siempre un poco más. Dice de donde es en la Ciudad de México, ganas, o esfuerzos, son parte de tu ADN, lo que esencialmente significa seguir adelante, no rendirte y tendrás éxito. Cuando era adolescente, Eric ganó una beca de fútbol para la escuela secundaria en Van Nuys, California, y viajaba 2 horas cada fin de semana para trabajar como cajero en el Bank of America. “Aprendí mucho sobre respetar diferentes culturas y trabajar con personas diversas en California. Cuando tuve que regresar a México para ayudar a mis padres, la importancia de conectarme genuinamente con la gente se había convertido en parte de mí. ¡¡Pensé que trabajaría en un banco, pero claramente había otro plan para mí!!
Por qué son importantes los mentores
Según todos los indicios, las habilidades de liderazgo de Eric comprenden una habilidad especial para sacar lo mejor de su personal. “¡Empleados felices significan huéspedes felices y el negocio sigue llegando!” declara. Se refiere a su principal mentor, Sam Basu, como “el gurú”, un indio humilde y amable que ascendió hasta el puesto de Director de Operaciones en el Ritz Carlton. «Pero este tipo, que me enseñó tanto sobre planificación, motivación de equipos y atención a los detalles, estaba acostumbrado a andar descalzo cuando era niño». El padre de Sam le dio unos buenos zapatos para un baile de la escuela secundaria y le resultaban tan incómodos que los arrojó al río al final de la noche. Le dijo a su papá, quien estaba consternado porque planeaba devolver los zapatos a la tienda. Eric y Sam comparten esa camaradería única: saben lo que es crecer en la pobreza y tener grandes sueños.
La mañana que hablé con Eric, le envió un mensaje de texto a Sam sobre la victoria de Casa Sierra Nevada. Condé Nast TravelerEl hotel número dos de México. Sam respondió de inmediato, como de costumbre, y dijo: “Eric, lo haces mejor que yo con los invitados. Aprendo de ti.»
Eric intenta retribuir a su personal con ese tipo de motivación y confianza. «Un día de trabajo exitoso proviene de una mentalidad colectiva de dedicación a las tareas actuales, basada en la humildad, el buen corazón y la creencia en tus talentos particulares», dice. A Eric le gusta reconocer los esfuerzos de su equipo al igual que a sus otros mentores, Manuel Leal y Tiago Sarmento. Su empleada del año 2021, Ángela Martínez, ganó un viaje de 5 días a su hotel hermano en Anguila, que incluía llevar a su familia. “Hubo algunas sorpresas felices”, dice. “¡Éste era su primer viaje en avión!”
¿Qué hace que los invitados regresen?
Algunos de los colegas de Eric dijeron a MND que su consideración única ha atraído a innumerables invitados que regresan. Cuando trabajaba en JW Marriott, ponía peces koi en un recipiente (llamándolos Pablo o Carlos, por diversión) como acompañantes para los empresarios que cenaban solos. «Se reían y tomaban fotos, ¡diciéndome que eso hacía que un viaje de negocios normal fuera un poco menos aburrido!» me dice alegremente. «Y a menudo iniciaba una buena conversación».
Naan Laws, un canadiense que ha viajado mucho en el circuito del lujo, vino a San Miguel el invierno pasado y pasó casi 3 meses en Casa Sierra Nevada. Se fue sintiéndose como una familia y habiendo hecho amigos desde hace mucho tiempo en la ciudad, gracias a las sugerencias de Eric, con su profesora de Zumba y su peluquera, ¡quien incluso le organizó una fiesta de despedida! “Eric me consiguió un lugar en la primera masterclass con la reconocida artista Karla de Lara. Estaba nervioso por coger un pincel, así que Eric me encontró uno de sus libros para estudiar de antemano. Me lo pasé muy bien en esa clase”.
El chef Eduardo la llamaría personalmente para saber qué quería comer: ¿preferiría el servicio a la habitación o el comedor? ¿Le gustaría algo calentado o guardado en el refrigerador? Benjamín, el jardinero, aparecía con un ramo de flores frescas al comienzo de cada semana porque le encantaban los exóticos jardines del hotel. «He viajado a muchos hoteles de lujo en todo el mundo, pero nunca había experimentado tanta calidez y tantos detalles», concluye Naan.
México tiene cierta magia
«Bueno, Naan cambió nuestra forma de hacer negocios», le dice Eric a MND. Durante su estancia de tres meses, el personal aprendió un sistema de cooperación nuevo y altamente eficiente. “Animo a mi equipo a ser creativo, a conectarse auténticamente con los huéspedes; Es un arte saber cuándo los huéspedes necesitan espacio personal, cuándo estar ahí para ellos o cuándo ofrecer un gesto que les atraiga personalmente”. Enrique Sánchez, gerente de habitaciones, quien cita a Eric como su mentor, se ofreció a pasear al perro de Naan, Curly, por la mañana o por la noche o ayudarla con las compras y el transporte.
«Eric sube el listón», continúa Naan. En su última noche, el nuevo restaurante del hotel, Tunki Rooftop, organizó su fiesta de inauguración, para la cual recibió una invitación entregada personalmente. Con los ojos vendados, la llevaron al lugar, entre los aplausos de todo el personal y la música desenfrenada de una banda de mariachi, y luego le presentaron un montaje de video de sus días felices en el hotel.
El chico del barrio rudo, el que alguna vez fue botones y ahora dirige operaciones en hoteles de lujo de primer nivel, siempre creyó en ser parte de algo mucho más grande. “Intentaré llevar lo que he aprendido sobre la importancia del trabajo duro y la creación de una cultura familiar entre colegas y clientes a mi próximo puesto. ¡Ese es un rasgo muy mexicano! Al trabajar en hotelería en México, en última instancia, el negocio es hacer amigos. ¡No puedo esperar a la próxima aventura!
Henrietta Weekes es escritora, editora, actriz y narradora. Divide su tiempo entre San Miguel de Allende, Nueva York y Oxford, Reino Unido.
