El fabricante chino de vehículos eléctricos (EV) BYD sigue adelante con sus planes en México: la compañía ahora ha confirmado que abrirá una planta aquí y el miércoles lanzó un nuevo vehículo eléctrico en el mercado mexicano mientras busca aumentar sus ventas fuera de China.
La directora ejecutiva de BYD Americas, Stella Li, dijo a Reuters el miércoles que la compañía con sede en Shenzhen está buscando una ubicación adecuada para su planta en México, que según ella fabricará 150.000 vehículos por año para el mercado mexicano.
Su confirmación de la decisión de BYD de establecer una fábrica en México se produce dos semanas después de que el gerente nacional de BYD México, Zhou Zou, dijera que la compañía estaba considerando la idea.
liuno de los “100 líderes climáticos más influyentes en los negocios para 2023” de la revista Time, dijo que BYD anticipa decidir la ubicación de su fábrica en México para fin de año.
Si bien no dijo cuándo podría abrirse la planta ni cuánto planea invertir BYD en las nuevas instalaciones, Li reveló que la compañía está buscando sitios en el centro y sur de México, en lugar de en el norte del país.
Jorge Vallejo, director general de BYD México, dijo al sitio de noticias Mexico Industry que la empresa está mirando partes del país donde ya existe un sector automotriz establecido. El fabricante de automóviles está buscando la ubicación con las «mejores condiciones», teniendo en cuenta aspectos como la infraestructura local y la disponibilidad de mano de obra, dijo.
Li dijo a Reuters que la planta de BYD en México sólo fabricará vehículos para el mercado mexicano -en el que las ventas de automóviles chinos aumentaron el año pasado- y que llevarlos a los consumidores sería más costoso si la producción fuera en el norte de México.
«Nuestro plan es construir las instalaciones para el mercado mexicano, no para el mercado de exportación», dijo.
Los funcionarios estadounidenses y los fabricantes de automóviles estadounidenses están preocupados por la entrada a Estados Unidos de vehículos chinos comparativamente baratos –incluidos los fabricados en México– debido a la amenaza que representan para la industria automotriz estadounidense y sus trabajadores.
Cuando Reuters le preguntó si los funcionarios en México habían planteado esas preocupaciones, Li sólo respondió que habían sido receptivos al plan de BYD de abrir una planta aquí.
Citando a expertos anónimos, Reuters informó que “las ventajas de costos para BYD provienen de su inversión temprana en tecnología de vehículos eléctricos y del alto grado de integración vertical que la compañía ha logrado a lo largo de los años”.
En el último trimestre del año pasado, la compañía vendió 520.000 vehículos eléctricos para convertirse en el principal fabricante de vehículos eléctricos del mundo por ventas, superando a Tesla. La gran mayoría de esas ventas se realizaron en China, pero BYD ahora busca llevar más vehículos eléctricos a las calles de otras partes del mundo.
Con ese fin, la compañía lanzó el miércoles su Dolphin Mini EV tanto en México como en Brasil. BYD planea vender el hatchback eléctrico, el más compacto de su “Ocean Series”, por 358.800 pesos (unos 21.000 dólares), o menos de la mitad del precio del vehículo más barato fabricado actualmente por Tesla.
“Es asequible… para que cada mexicano pueda llevarse su primer automóvil eléctrico a casa”, dijo Li en un evento de lanzamiento en Ciudad de México.
Vallejo dijo que la compañía, que ingresó al mercado mexicano en abril pasado, espera vender 50.000 Dolphin Minis en México este año.
Las ventas de BYD en México se están «duplicando mensualmente», según Reuters, pero Li dijo que la compañía aún enfrenta desafíos para convencer a los mexicanos de que compren vehículos eléctricos. El hecho de que México aún no tenga una amplia red de estaciones de carga es una barrera importante para una mayor adopción de vehículos eléctricos.
Además, se requiere «mucho trabajo duro» para «educar» a los consumidores mexicanos sobre los vehículos eléctricos, dijo Li.
Varios fabricantes de automóviles han anunciado recientemente planes para fabricar vehículos eléctricos en México. Entre ellos se encuentran Volkswagen, Solarever Electric Vehicles (otra empresa china) y Tesla, que planea construir una nueva “gigafábrica” cerca de Monterrey, Nuevo León.
Tesla tiene la intención de fabricar un nuevo vehículo eléctrico de bajo costo en México después de comenzar la producción de el modelo de “próxima generación” previsto por 25.000 dólares en su gigafábrica de Austin. Quizás ese vehículo ayude a la empresa liderada por Elon Musk a competir con BYD en precio en un mercado mexicano de vehículos eléctricos que todavía tiene mucho espacio para crecer.
Musk ha expresado su preocupación por el acceso de los fabricantes de automóviles chinos a Estados Unidos y otros mercados, diciendo en enero que «si no se establecen barreras comerciales, prácticamente demolerán a la mayoría de las demás empresas automotrices del mundo».
BYD, informó Reuters, “puede traer recortes de precios agresivos a México, tal como lo ha hecho en su mercado local, obligando a sus rivales a recortar costos para mantenerse al día”.
con informes de Reuters, Industria México y Milenio
