Permítanme comenzar expresando que siempre me he sentido bienvenido en México. En los casi 30 años que he estado visitando el país por negocios, vacaciones y ahora como residente permanente, puedo decir honestamente que rara vez, o nunca, me he sentido no bienvenido. Si bien hablar el idioma ciertamente ayuda, es más que eso: he descubierto que los mexicanos son en general cálidos, acogedores y amigables.
Entonces, ¿qué hacemos con la reacción emergente en las redes sociales que denuncia a los extranjeros que viven o viajan en México? ¿Cuál es la verdadera causa? ¿Es algo de qué preocuparse? Permítanme compartir mis pensamientos y perspectivas sobre este complejo tema.
Para empezar, es importante recordar la larga historia entre Estados Unidos y México. Que se remonta al siglo XIX, hubo una guerra entre las dos naciones, durante la cual el ejército estadounidense avanzó hasta el Castillo de Chapultepec en la Ciudad de México, lo que provocó que México perdiera más del 50% de su territorio ante Estados Unidos. Evidentemente, esto no es algo que se olvide fácilmente. Una de las estatuas más famosas de México, ubicada en el Parque Chapultepec frente al castillo, rinde homenaje a los “Niños Heroicos”, cinco jóvenes soldados mexicanos que se envolvieron en la bandera mexicana y saltaron a la muerte en lugar de entregarse al ejército estadounidense.
En la historia más reciente, el expresidente estadounidense Trump a menudo exacerbó las percepciones negativas entre los dos países con su lenguaje incendiario sobre México y su gente. Apenas en las últimas semanas, el actual presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, dejó claro en una conferencia de prensa que “somos Estados Unidos, México hará lo que digamos…”
Imaginemos a un líder político mexicano de alto rango haciendo tal declaración sobre Estados Unidos, y no es difícil entender por qué están aumentando las tensiones. Si a esto le sumamos las elecciones presidenciales de este año en ambos países, tendremos la receta perfecta para aumentar la tensión en la relación.
Además, el actual presidente de México, Andrés Manuel López Obrador (AMLO), ha sido más nacionalista que muchos presidentes recientes. Ha priorizado la protección e inversión en empresas eléctricas estatales (CFE) y petroleras (Pemex), junto con grandes proyectos de infraestructura emprendidos principalmente por el ejército mexicano, como el nuevo aeropuerto de la Ciudad de México (AIFA), el aeropuerto de Tulum, el Aeropuerto Maya Tren y corredor transoceánico y comercial. También ha enfatizado que la relación entre Estados Unidos y México debe ser “entre iguales”. Recientemente, apareció en el popular programa de noticias estadounidense 60 Minutes para refutar los comentarios del presidente Johnson diciendo: «No, no, señor legislador… eso es una falta de respeto… somos una nación independiente, libre, soberana… no somos la colonia de ningún país… no estamos subordinados a ninguna otra nación”.
Entonces, por un lado, hay una larga historia, hasta el día de hoy, de políticos que avivan las emociones. Por otro lado, hay un México cada vez más confiado y que no está dispuesto a permanecer tan pasivo como lo ha sido históricamente. Los mexicanos son muy conscientes de que ahora son el principal exportador a Estados Unidos y que China los ve como un país estratégico que da la bienvenida a sus inversiones. También saben que un número récord de estadounidenses y canadienses están de vacaciones y viven en su país. En resumen, México se da cuenta de que es más importante y relevante para América del Norte y el mundo que quizás nunca antes.
Otro aspecto de esta historia es la “gentrificación” que ocurre en muchas partes de México. Si bien gran parte de esta tendencia está impulsada por una población mexicana cada vez más rica y móvil, la afluencia de estadounidenses y canadienses a muchos vecindarios y ciudades está claramente exacerbando el problema y proporcionando un punto focal para el resentimiento. Muchas publicaciones en las redes sociales implican que la gentrificación por parte de conciudadanos mexicanos es una cosa, pero cuando la hacen extranjeros que a menudo no hablan el idioma, parecen no estar dispuestos a abrazar muchos aspectos de la cultura (e incluso quejarse de partes de ella), y Hablar constantemente de “lo barato” que es aquí en comparación con lo que hay en casa, crea un nivel completamente diferente de emoción y resentimiento.
Con frecuencia soy testigo de ejemplos de esto en San Miguel de Allende, donde vivo, y si bien todavía hay relativa armonía, cada vez hay preguntas más difíciles sin respuestas fáciles. Por ejemplo, imagine que el precio lo excluye del vecindario en el que vive, sólo para que su antigua unidad de vivienda se venda a alguien que ni siquiera vive en la ciudad y luego se alquile a turistas. Algunas personas se benefician de esto, pero claramente otras no. Imagínese a los extranjeros que han vivido en la ciudad durante uno o dos años quejándose del ruido y el tráfico debido a sus tradiciones centenarias. Veo y escucho cada vez más este tipo de situaciones y uno solo necesita imaginar que estas cosas sucedan en los EE. UU. o Canadá para entender por qué la gente expresa sus frustraciones en las redes sociales.
La semana pasada se produjo otro ejemplo de crecientes tensiones en la ciudad costera de Mazatlán, en el Océano Pacífico. Los turistas extranjeros que escuchaban un solo de guitarra al atardecer fueron interrumpidos por el ruido de un grupo local tocando en la playa. banda música. Si bien la música tiene profundas raíces y tradición en Mazatlán, generó un debate sobre si esta música “local” debería tener prioridad sobre la música que puede ser preferida por los forasteros (mexicanos o extranjeros). Para muchos habitantes de Mazatlán, esto se sintió como un ejemplo más de gentrificación y sus consecuencias impuestas sobre ellos.
Creo que este problema no se disipará rápidamente y debe tomarse en serio. Las próximas elecciones en ambos lados de la frontera probablemente sólo inflamarán aún más las emociones y, a medida que México continúa creciendo económicamente, el país, con razón, se vuelve cada vez más confiado y orgulloso de su cultura, tradiciones, historia e idioma.
¿Qué significa esto para los extranjeros que viven o viajan a México? Creo que estos incidentes sirven como un recordatorio importante de que ya sea que estemos en México para un viaje de negocios de dos días, unas vacaciones de una semana o como residentes con una casa, somos huéspedes en este país. Le diría lo mismo a cualquier visitante extranjero que visite Estados Unidos o Canadá. Quizás muchos estadounidenses y canadienses necesiten dedicar más tiempo a comprender la historia y el presente de México y tomar medidas adicionales para garantizar que los respetan, incluso si no están completamente de acuerdo con ellos.
Si Estados Unidos, Canadá y México pueden fomentar este respeto mutuo y cooperación, el potencial para que los tres países sean amigos y socios es enorme. Esto probablemente requerirá que los residentes de los tres países inviertan más tiempo en aprender, comprenderse y apreciarse mutuamente. El esfuerzo es más crucial y estratégico que nunca, ¡así que comprometámonos con él!
Travis Bembenek es el director ejecutivo de Noticias diarias de México y ha vivido, trabajado o jugado en México por más de 27 años.
