El gobierno mexicano anunció el lunes que Estados Unidos ha consentido en autorizar a la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) de México a realizar inspecciones para certificar huertos de aguacate cuyas cosechas se destinen a la exportación a Estados Unidos
El acuerdo llega apenas tres meses después El gobierno de Estados Unidos reanudó las inspecciones de aguacates tras una suspensión de 10 días.
La suspensión entró en vigor después de que dos inspectores del Departamento de Agricultura de Estados Unidos fueran amenazados mientras realizaban sus rondas en Michoacán, uno de los dos únicos estados de México autorizados a exportar aguacates a Estados Unidos. El otro es el vecino estado de Jalisco.
Los inspectores mexicanos ahora estarán a cargo de supervisar los huertos participantes y certificar la ausencia de plagas invasoras durante los procedimientos de cosecha y empaque.
Funcionarios del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS), una agencia del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), tienen la tarea de trabajar en conjunto con Senasica, la agencia mexicana que protege los recursos agrícolas, acuícolas y ganaderos de plagas y enfermedades, para establecer un programa anual de inspección de huertos.
La decisión reconoce que los exportadores de aguacate de México han cumplido con las regulaciones del APHIS desde que entraron en vigor en 1997, tiempo durante el cual no ha habido ningún problema de plagas o fitosanitarios sin tratar.
Durante los últimos 27 años, productores, empacadores y exportadores han abordado eficientemente todos los problemas relacionados con invasiones de plagas, han aplicado adecuadamente las cuarentenas cuando estaban disponibles y han cooperado plenamente con el personal de APHIS, según la revista de noticias Expansión.
El personal del APHIS seguirá administrando el proceso de inspección de los huertos, pero no estará obligado a hacerlo desde México. Además, el APHIS y el Senasica serán responsables conjuntamente de supervisar el proceso de empaquetado de los aguacates exportados a los Estados Unidos.
Al anunciar el acuerdo, Sader declaró que la transferencia de responsabilidades al Senasica “refuerza los esfuerzos de cooperación para impulsar una agenda bilateral que facilite un comercio flexible y seguro”.
Queda por ver cómo reaccionarán los productores de aguacate de Estados Unidos a esta decisión. En julio, la Comisión del Aguacate de California exigió que el USDA siguiera supervisando directamente la cosecha y el envasado de aguacates Hass destinados al mercado estadounidense desde México.
Ken Melban, funcionario de la Comisión del Aguacate de California, advirtió contra poner en peligro los intereses económicos de los agricultores estadounidenses que dependen de una supervisión rigurosa, diciendo que la amenaza de plagas invasoras es una preocupación crítica.
“Mientras continúan los informes de corrupción y violencia en México, incluidas las regiones autorizadas para las exportaciones de aguacate a los EE. UU., es inimaginable que el gobierno de los EE. UU. considere abdicar de las responsabilidades de inspección a México”, dijo Melban, según Mexico Business News.
En los últimos 10 años, México ha exportado aproximadamente 11 millones de toneladas de aguacates a Estados Unidos sin una sola infracción relacionada con plagas.
México es el principal productor mundial de aguacates, con una producción anual de 2,5 millones de toneladas. Además de abastecer el mercado interno, los productores de aguacate de México, principalmente de los estados de Michoacán, Jalisco, Estado de México, Nayarit, Morelos y Puebla, exportan anualmente más de 1,1 millones de toneladas de esta fruta a todo el mundo.
Además de Estados Unidos, los aguacates mexicanos se exportan a Canadá, Japón, España, El Salvador, Holanda y China.
Con informes de Expansión, Noticias de negocios en México y El Universal
