Un equipo de arqueólogos ha desenterrado la existencia de una antigua ciudad maya previamente desconocida escondida en lo profundo de la selva de la península de Yucatán, un descubrimiento provocado por un estudiante de doctorado que realizó una búsqueda en Google.
Los descubrimientos de la antigua ciudad incluyen pirámides, campos deportivos y calzadas que conectan distritos y anfiteatros en el estado sureste de Campeche. Los arqueólogos han bautizado el complejo como Valeriana, en honor a una laguna cercana.
“Estaba en algo así como la página 16 de la búsqueda de Google y encontré un estudio láser realizado por una organización mexicana para el monitoreo ambiental”, dijo Luke Auld-Thomas, estudiante de doctorado e investigador principal de un estudio sobre el hallazgo publicado el martes en la revista arqueológica británica Antiquity.
Los datos que Auld-Thomas vio en Google, encargados en 2013 por The Nature Conservancy México como parte de un estudio ecológico, le reveló lo que otros se habían perdido: las ruinas de una enorme ciudad antigua.
Valeriana se encuentra cerca del pueblo de Xpujil, ubicado cerca de la frontera de Campeche con Quintana Roo y poblado principalmente por indígenas mayas de hoy en día.
“Durante mucho tiempo, nuestra muestra de la civilización maya fue de un total de unos doscientos kilómetros cuadrados”, dijo Auld-Thomas al periódico The Guardian. “Esa muestra fue obtenida con esfuerzo por los arqueólogos que caminaron minuciosamente cada metro cuadrado, cortando la vegetación con machetes para ver si estaban sobre una pila de rocas que podría haber sido la casa de alguien hace 1.500 años”.
Pero el lidar, que comenzó a utilizarse en el estudio arqueológico mesoamericano en las últimas dos décadas, ha cambiado el juego, permitiendo a los investigadores detectar estructuras antiguas cubiertas por marquesinas de vegetación e invisibles a simple vista. En enero, investigadores que utilizaron lidar Descubrió una enorme ciudad en la selva amazónica de Ecuador que data de hace 2.500 años y que desafía la creencia predominante de que las civilizaciones amazónicas en América del Sur vivieron en asentamientos nómadas.
Hace seis años, algunos de los mismos investigadores involucrados en el estudio de Auld-Thomas utilizaron lidar para detectar decenas de miles de edificios y pirámides mayas en la región de Petén en Guatemala, lo que respalda la sorprendente idea de que millones de personas vivían allí, informó The Guardian.
Abreviatura de Detección y alcance de luz, lidar utiliza láseres pulsados para examinar la superficie de la tierra. Puede mapear estructuras enterradas bajo una densa vegetación y generar información tridimensional precisa sobre la superficie de la tierra desde un avión que vuela sobre un área. La tecnología ha desenterrado otros hallazgos arqueológicos en México, incluyendo antiguos centros ceremoniales y nuevos datos sobre el tamaño de los asentamientos prehispánicos.
Los arqueólogos saben desde la década de 1940 que los antiguos mayas realizaron cambios significativos en el paisaje alrededor de Xpujil, principalmente en forma de asentamientos menores y terrazas en las laderas para la agricultura. Sin embargo, la nueva investigación muestra que Valeriana tiene las características de una capital política maya, con una La densidad de edificios es superada solo por Calakmul, una de las ciudades mayas más grandes y poderosas jamás descubierta, un hecho determinado en 2022 mediante el uso de lidar.
El estudio de Auld-Thomas postula que en su apogeo, entre el 750 y el 850 d.C., Valeriana pudo haber sido el hogar de entre 30.000 y 50.000 personas.
La profesora Elizabeth Graham del University College London, que no participó en la investigación, dijo a la BBC que el nuevo hallazgo respalda las afirmaciones de que los mayas de la zona vivían en ciudades y pueblos complejos, no en aldeas aisladas.
“La cuestión es que el paisaje está definitivamente habitado, es decir, habitado en el pasado, y no, como parece a simple vista, deshabitado o ‘salvaje’”, dijo Graham.
Para Auld-Thomas, quien en el estudio calificó el área centro-este de Campeche donde se encontró Valeriana como “un punto en blanco” para los investigadores, los nuevos hallazgos muestran que esta parte de la Península de Yucatán aún podría revelar muchos más tesoros arqueológicos por descubrir, dijo. dijo al guardián.
“El gobierno nunca se enteró; la comunidad científica nunca se enteró”, dijo. “Eso realmente pone un signo de exclamación detrás de la afirmación de que no, no hemos encontrado todo y, sí, hay mucho más por descubrir”.
con informes de bbc y el guardián
