Está empezando a parecerse mucho a la Navidad. ¡Gracias México!
¡¿Gracias México?!
De hecho, una de las principales razones por las que cada diciembre parece Navidad es la aparición de miles, si no millones, de flores de pascua de color rojo brillante: el regalo de México al mundo navideño.
Llamado nochebuena en español, la planta con flores es originaria de México y se cultiva predominantemente en seis estados y el distrito federal. Según la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER), el principal productor por estado es Morelos seguido de Michoacán, Ciudad de México y Puebla.
Cómo las flores de pascua se convirtieron en las favoritas de la Navidad
Antes de la llegada de los españoles en 1519, la planta era ornamental y se cultivaba en los jardines de gobernantes como Moctezuma II y Nezahualcóyotl.
Muchas culturas mesoamericanas consideraban que el rojo estaba relacionado con el poder, y los mexicas (aztecas) usaban pigmento de flor de pascua para teñir textiles. En aquella época, las partes verdes de la planta se utilizaban para aumentar la producción de leche materna y ayudar a combatir infecciones de la piel.
Los monjes franciscanos de España usaron la flor para decorar sus altares en México y comenzaron a llamarla nochebuena porque floreció durante la temporada navideña (la Nochebuena se conoce como nochebuena en español).
Muchos de esos monjes vivían en lo que es el actual estado de Guerrero, que Joel Roberts Poinsett, el primer ministro estadounidense en México, visitó en la Navidad de 1825. También un botánico aficionado, Poinsett (que dio nombre a la planta, duh) envió algunos ejemplares al Jardín Botánico Bartram de Filadelfia.
Cuando las flores de pascua se exhibieron allí en 1829, fueron un gran éxito y su estatus de estrella creció aún más después de su introducción en Europa. Se extendieron de un país a otro y se convirtieron en un icono de la Navidad muy reconocible.
¿Cuántas variedades hay y dónde se cultivan?
Aunque se conocen cerca de 100 variedades de nochebuena, la SADER precisó que en México no se cultivan más de 30 variedades, donde la flor roja representa el 90% de la producción. También los hay de color blanco, amarillo, rosa y salmón, así como variedades rayadas y jaspeadas.
En estado silvestre, crece en estados a lo largo de la costa del Pacífico, desde Sinaloa hasta Chiapas, y un estudio genético rastreó sus raíces hasta el norte de Guerrero. Le gustan los bosques tropicales secos y las altitudes entre 1.000 y 2.000 metros.
Los productores suelen plantar semillas en mayo, ya que las plantas tardan aproximadamente seis meses en alcanzar la madurez. Sin embargo, si se utiliza un esqueje, una ramita o una planta pequeña, el tiempo de crecimiento se reduce de seis a 11 semanas.
En México, la planta también se llama Flor de Navidad, Estrella de Navidad, Flor de Pascua o Flor de Fuego de Pascua (a menudo florece en la época de Pascua). En náhuatl su nombre es cuetlaxóchitl, que significa “flor que se seca”. Euforbia pulcherrima es su nombre científico.
Las plantas de poinsettia son arbustos o árboles pequeños. Sus flores están formadas por brácteas (hojas modificadas) de color rojo, que muchas veces se confunden con pétalos.
Dónde comprarlos en México durante la temporada navideña
Uno de los mejores lugares es en la Ciudad de México en el Festival de Flores de Nochebuena, que se extenderá hasta el 17 de diciembre. Miles estarán a la venta en la Avenida Paseo de la Reforma.
Aunque en esta época del año se pueden comprar poinsettias prácticamente en cualquier lugar, una de las ventajas del festival es poder comprarlas directamente a los miembros de las aproximadamente 5.000 familias rurales (entre productores, jornaleros y comerciantes) del distrito federal que dependen de ellas. de flores de pascua para su sustento.
El festival tendrá diversas variantes, con precios que generalmente oscilan entre 20 y 90 pesos (entre 1,16 y 5,24 dólares), según un organizador.
En todo México, la producción de nochebuena en 2022 fue de 21.5 millones de plantas con un valor de 902.7 millones de pesos (US $ 52.5 millones), según el SIAP. Eso fue un aumento del 24,2% con respecto a los 17,3 millones de plantas de 2021.
con informes de El Economista, Infobae y National Geographic en Español
