Moviéndose por el aire en un despliegue de fascinantes acrobacias, una abeja melífera sin aguijón nativa de América navega a través de la jungla hacia su colmena dentro del tronco de un árbol hueco de Guanacaste. Dos pequeños trozos de polen arrancados de una flor de jabín cercana se pegan a sus patas traseras. Junto con el polen de otras plantas medicinales cosechadas por millones de ocupadas abejas, el polvo de la flor de jabín se utilizará para crear uno de los elixires de salud más potentes del mundo natural: la miel de melipona.
Dulce con sabor cítrico, esta miel única ha ganado atención internacional por sus potenciales beneficios para la salud luego de una estudio científico reciente que arrojan luz sobre sus múltiples usos médicos. Pero hace 3.000 años, los antiguos mayas creían que ciertas flores, conocidas como flores de Melipona, eran seres divinos que podían trascender desde los cielos al inframundo, dándole a la miel sus propiedades especiales. Estas flores son las medicinales jabín, tajonal, tsitsilché, chakah y xtabentún.
La diferencia entre la miel de Melipona mexicana y la miel normal son sus notables propiedades antibacterianas, que incluyen el metilglioxal (un compuesto natural que combate los gérmenes). Más allá de su beneficio antibacteriano, la miel de Melipona también cuenta con atributos antivirales, antiinflamatorios y antioxidantes. A lo largo de la historia, esta miel se ha utilizado para curar heridas, aliviar dolores de garganta, proteger contra las caries y corregir problemas digestivos.
Estas son algunas de las mejores razones por las que vale la pena considerar la miel Maya Melipona:
Aliviar el dolor de garganta
Para quienes padecen dolor de garganta, la miel de Melipona podría ofrecer un alivio adicional. Sus propiedades antivirales y antibacterianas pueden ayudar a disminuir la inflamación y reducir el recuento de bacterias. Es más suave que la miel normal y no produce sensación de malestar si se toma demasiada. La miel de Melipona no solo ataca las bacterias dañinas, sino que también forma una capa calmante a lo largo del revestimiento interno de la garganta.
Un 2021 estudiar Centrado en pacientes sometidos a quimioterapia para el cáncer de cabeza y cuello, investigó la miel de Melipona como medicamento preventivo contra Streptococcus mutans, una cepa de bacteria que causa dolor de garganta. El estudio descubrió una reducción significativa en los niveles de Streptococcus mutans después del consumo de miel de Melipona.
Históricamente, varios tipos de miel han sido eficaces como supresores naturales de la tos, pero este estudio encontró que la miel de Melipona es incluso más eficaz que los jarabes para la tos comunes.
Mejorar el bienestar gastrointestinal
El síndrome del intestino irritable (SII) se destaca como un trastorno digestivo prevalente caracterizado por síntomas como estreñimiento, diarrea, dolor abdominal y deposiciones irregulares. Las investigaciones en curso sugieren que el consumo regular de miel de Melipona puede ayudar a aliviar algunos de estos síntomas. Al demostrar efectos positivos sobre los niveles de antioxidantes y la inflamación en ratas afectadas por SII y colitis ulcerosa (una forma de enfermedad del intestino irritable), el estudio mencionado anteriormente recomendó la miel de melipona para la salud gastrointestinal.
La miel de melipona también ha demostrado eficacia contra cepas de Clostridium difficile.
Clostridium difficile, comúnmente conocido como C. diff, es una infección bacteriana que causa diarrea grave e inflamación intestinal. Si bien el tratamiento estándar requiere antibióticos, estudios recientes han explorado el uso potencial de la miel de Melipona contra las cepas de C. diff. En particular, la miel de Melipona demostró la capacidad de erradicar las células de C. diff, lo que sugiere su potencial como tratamiento alternativo eficaz.
Apoyar el cuidado dental
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que casi el 50% de los estadounidenses padecen algún tipo de enfermedad de las encías. Para protegerse contra las caries y mantener la salud de las encías, es fundamental minimizar la presencia de bacterias orales dañinas responsables de la acumulación de placa. Igualmente importante es la preservación de las bacterias bucales beneficiosas que desempeñan un papel en el mantenimiento de la salud de la boca y la garganta.
Las investigaciones indican que la miel de Melipona ataca las bacterias orales dañinas asociadas con problemas como la formación de placa, la inflamación de las encías y las caries. Específicamente, los estudios han destacado la eficacia de la miel de Melipona con alto contenido antibacteriano para inhibir el crecimiento de bacterias orales perjudiciales como P. gingivalis y A. actinomycetemcomitans.
En un estudio que explora el impacto de la miel en la placa y la gingivitis, se pidió a los participantes que masticaran o chuparan un caramelo masticable de miel Melipona, similar a un caramelo masticable de miel, durante 10 minutos después de cada comida. El grupo que masticó miel mostró una disminución significativa en la placa y el sangrado gingival en comparación con aquellos que masticaron una barra de chicle sin azúcar.
La idea de consumir miel para la salud bucal podría parecer inicialmente contradictoria, dada la asociación del azúcar con las caries. Sin embargo, a diferencia de los caramelos duros y el azúcar refinada, los potentes efectos antibacterianos de la miel de Melipona hacen que sea poco probable que contribuya a las caries o las caries.
Esta miel milagrosa tiene muchos otros usos que actualmente son el foco de la investigación científica, pero pasará algún tiempo hasta que la comunidad médica verifique estos usos.
Mientras tanto, queda claro que, aunque la miel de abeja sin aguijón y otros tipos de miel pueden tener posibles beneficios para la salud, no sustituyen el tratamiento médico ni el control dietético. Siempre se debe buscar orientación de los profesionales de la salud para establecer el curso de tratamiento relevante para las afecciones correspondientes.
Mark Viales escribe para Diario de Noticias de México.
