Mientras paseaba a mi perro hoy, me quedé atrapado detrás de un chico fumando un cigarrillo. Para mi sorpresa, el olor de la misma golpeó mis botones de nostalgia. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que olía un cigarrillo?
Que se diga que no fumo, ni lo he hecho nunca. No disfruto el olor del humo del cigarrillo, y solía ser un poco de culo al respecto, agitando mi mano dramáticamente para evitar el humo de cualquier persona cerca de mí que se había iluminado. Demasiado de eso me daría dolor de cabeza, y aborrecía cómo el hedor se adhiría a mi ropa.
Pero ahora, de repente, casi nadie fuma. Una vez que México básicamente prohibió los cigarrillos en todas partes del públicoeso fue todo. Algunos lugares, por supuesto, todavía colocan ceniceros si están al aire libre. Pero en su mayor parte, ahora es raro incluso en los bares detectar a un fumador.
Menciono esto porque cuando crecía en los años 80 y 90, parecía que la adicción a la nicotina era prácticamente imposible de superar. Y sin embargo, aquí estamos: el olor a cigarrillos ahora solo me hace pensar en caminar por el recinto ferial de Waco, Texas.
Sabiendo que México parecía abandonar los cigarrillos, así que voluntariamente me hizo pensar. ¿Otros «males» pronto se encontrarán con el mismo destino?
Estoy pensando específicamente en el alcohol, aunque hay una pequeña lista, que también incluye alimentos procesados. De hecho, como elemento disuasorio, México ha recaudado más alto Impuestos sobre el alcohol, la comida chatarra y la gasolina.
Supongo que lo entiendo. Ninguna de esas cosas es buena para nosotros, aunque el impuesto sobre la gasolina ya costoso es frustrante. Aún así, para un país que históricamente no ha sido muy bueno para recaudar impuestos, es una buena manera de reunir algunos fondos sustanciales.
Visto de esa manera, el impuesto al alcohol es una idea fantástica. ¿Por qué? Porque la gente no va a dejar de beberlo. Cha-ching!
Si has pasado alguna cantidad de tiempo aquí en México, sabes que a los mexicanos les encanta la fiesta. Y generalmente, el alcohol es una gran parte de esa fiesta. Incluso es típico encontrar alcohol en fiestas infantiles, para los adultos que casi siempre están presentes, por supuesto, no para los niños.
Mientras que en mi país de origen, el alcohol se considera ligeramente desviado, en México, es simplemente una parte normal de la vida. Cada pequeña tienda de la esquina vende una variedad de caguamas (Bottalas de cerveza de 32 oz), y es normal tomar una copa con el almuerzo o la cena. Es normal, en realidad, beber bastante alcohol durante la semana.
¿Es esto un problema?
Como todas las cosas en la vida, cuán grande es algo, típicamente está en el ojo del espectador. Y a través de los ojos de la mayoría de las personas aquí, no, el alcohol no es un gran problema.
Dicho esto, tengo algunos conocidos para quienes es. Una buena amiga mía, por ejemplo, insiste en que simplemente no puede beber. «Soja bien mala copa«, Dice. No estoy muy segura de cómo traduciría esto. Literalmente, es» Soy realmente una mala bebida «, pero significa que se vuelve beligerante y agresiva con el alcohol. Al menos, supongo, ella sabe eso de sí misma y, por lo tanto, se mantiene alejada de eso.
Otro conocido mío claramente tiene un problema con el alcohol, pero no parece listo para admitirlo. Primero noté cuando esta persona normalmente muy tímida era habladora e hiperactiva en una reunión de padres a las 8 am en la escuela de mi hijo. Una vez que me senté a su lado, me di cuenta de por qué: ¡el olor a alcohol estaba sobre él!
¿Podría esta persona encontrar algún tipo de programa de tratamiento si quisiera? Después de todo, las 8 am es bastante temprano para comenzar, incluso para México. He visto el signo ocasional de Alcohólicos Anónimos. Y oye, ¡tal vez hay una red de tratamiento completa que no conozco!
Pero no creo que haya.
Otro punto en el favor del alcohol en México: en muchos sentidos, es una cuestión de orgullo nacional. Pulque ha existido desde los tiempos previos al hispano. Tequila se conoce en todo el mundo por sus orígenes mexicanos, como es, cada vez más mezcal. Sotol es un tipo de mezcal hecho en ambos lados de la frontera de México-Texas. Por cierto, he probado variedades en ambos lados, y me gustaron más el de fabricación mexicana.
El vino también es una industria en crecimiento en el país, tanto en la región de Bajío como más al norte en el Valle de Guadalupe. Y, por supuesto, hay cerveza, el alcohol más consumido de México. Si bien la mayoría de las personas están más familiarizadas con las grandes marcas comerciales, el país también tiene una floreciente escena de la cerveza artesanal. Todo, desde pequeños cerveceros en todo el país hasta marcas más establecidas que puede encontrar en la tienda de comestibles, ofrece a los mexicanos mucha variedad.
Entonces, ¿qué significa todo esto? Aquí hay mucho alcohol producido. Y mucho de esto está vinculado a la identidad y la cultura nacionales. Si las personas cumplen o no el umbral para ser considerado alcohólicos o no es casi irrelevante. Además, si todos están un poco borrachos, es difícil estar molesto por aquellos que están muy borrachos.
Por lo menos, México hace un esfuerzo bastante bueno para mantener a los conductores ebrios fuera de la carretera, lo cual es un problema mucho peor que alguien desagradable. Y al igual que el impuesto IEPS mencionado anteriormente, también es una buena manera de recaudar fondos gubernamentales a través de multas y tarifas para sacar el automóvil del «corralón» después.
Entonces, ¿México tiene un problema de alcohol? Por mucho que a la gente aquí le guste beber, daría mi respuesta como un «no» tentativo. Diablos, ¡tal vez sea parte de la razón por la que la gente es tan amable y gregaria! Por supuesto, si no te gusta estar cerca de la gente bebiendo, o no puedes, entonces este probablemente no sea el lugar para ti.
Dicho todo esto, realmente nunca podemos predecir lo que sucederá. Quizás el alcohol caiga en desgracia como lo hicieron los cigarrillos. Tal vez el gobierno decidirá que ha tenido suficiente y tomarse en serio la sanción de la embriaguez en público. Tal vez los niños que crecen ahora piensan en el consumo de alcohol como algo que solo hacen las personas mayores, mi hijo ciertamente lo hace.
Pero por ahora, somos bastante libres de sentarnos y disfrutar de una cerveza cuando lo deseamos. ¡Salúd!
Sarah Devries es un escritor y traductor con sede en Xalapa, Veracruz. Se le puede contactar a través de su sitio web, sarahedevries.substack.com.
