Funcionarios federales israelíes reconocieron este viernes que el Ejército mató por error a tres rehenes en manos de Hamas durante su operación terrestre en la Franja de Gaza.
El principal portavoz del Ejército, el contralmirante Daniel Hagari, explicó que las tropas encontraron a los rehenes y los identificaron erróneamente como una amenaza.
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Señaló que no estaba claro si habían escapado de sus captores o si habían sido abandonados en la zona en la que se encontraban las tropas israelíes.
Las muertes ocurrieron en el área de Shijaiyah en la ciudad de Gaza, donde las tropas han librado feroces batallas contra militantes de Hamas en los últimos días. El Ejército expresó “profundo pesar” y prometió llevar la investigación hasta las últimas consecuencias.
Estados Unidos también lamentó que los tres rehenes perdieran la vida en el operativo del Ejército israelí en Gaza, así como la muerte de un camarógrafo de Al Yazira en un ataque de Israel en el sur del enclave.
“La noticia de hoy en Gaza de estos tres rehenes muertos en una redada es desgarradora y trágica”, expresó el portavoz del Consejo de Seguridad de la Casa Blanca, John Kirby, en una rueda de prensa telefónica.
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Las muertes fueron anunciadas justo cuando un enviado del gobierno de Joe Biden afirmó que Estados Unidos e Israel estaban discutiendo un calendario para reducir las intensas operaciones de combate en la guerra contra Hamas, aunque coinciden en que la lucha general llevará meses.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, también se reunió con el presidente palestino Mahmoud Abbas para discutir el futuro de posguerra del enclave asediado, que, según un alto funcionario estadounidense, podría incluir el regreso de las fuerzas de seguridad palestinas expulsadas de sus puestos en Gaza por Hamas tras su toma de poder en 2007.
Los funcionarios estadounidenses e israelíes han sido vagos acerca de cómo se administrará Gaza si Israel logra su objetivo de poner fin al control de Hamas. La idea de que las fuerzas de seguridad palestinas pudieran regresar se planteó como una de varias ideas. Parecía ser la primera vez que Washington ofrecía detalles sobre su visión de los acuerdos de seguridad en el enclave.
Cualquier papel de las fuerzas de seguridad palestinas en Gaza seguramente provocará una fuerte oposición de Israel, que busca mantener una presencia de seguridad indefinida allí y que no permitirá un punto de apoyo de posguerra para la Autoridad Palestina liderada por Abbas.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, comentó a Sullivan que se necesitarían meses para destruir a Hamas, pero no dijo si su estimación se refería a la fase actual de intensos ataques aéreos y batallas terrestres.
Sullivan dijo el viernes que “no hay contradicción entre decir que la lucha llevará meses y también decir que se llevarán a cabo diferentes fases en diferentes momentos durante esos meses, incluida la transición de operaciones de alta intensidad a operaciones más específicas”.
La ofensiva, desencadenada por el ataque sin precedentes de Hamas contra Israel el 7 de octubre, ha arrasado gran parte del norte de Gaza y ha expulsado de sus hogares a 80% de la población de Gaza, de 2.3 millones de habitantes. Las personas desplazadas se han apiñado en refugios principalmente en el sur en una crisis humanitaria en espiral.
Más de 18 mil 800 personas han muerto y otras más de 50 mil han sido heridas como resultado de la ofensiva militar israelí, que también ha provocado el desplazamiento forzado de cientos de miles de personas.
Con información de AP y EFE
