Existe el argumento de que cualquier líder tendría problemas con las condiciones que heredó Sunak: alta inflación, mayores costos de endeudamiento y bajo crecimiento. En todo el mundo, los gobiernos en ejercicio de todo tipo están descubriendo que se les acabó el tiempo, ya sea el Partido Laborista de centroizquierda en Nueva Zelanda o el partido populista de derecha Ley y Justicia en Polonia. Cuando Sunak ha tenido éxito, ha sido creando su propio clima. Su renegociación del protocolo de Irlanda del Norte, un acuerdo post-Brexit especialmente conflictivo, demostró madurez y le valió un breve rebote de popularidad.
Sin embargo, las dificultades económicas han sido persistentes. Sunak, ex canciller, fue elegido por los legisladores debido a sus credenciales económicas y ha logrado recuperar algo de confianza del mercado. Pero el gobierno todavía está encerrado. La derecha del partido, incluida la franca señora Truss, quiere recortes de impuestos. Sunak no cederá hasta que la inflación baje, lo cual no está sucediendo con la suficiente rapidez. Ante un invierno de facturas elevadas, los británicos sentirán las consecuencias durante algún tiempo.
Pero el mayor desafío de Sunak es el tiempo que su partido ha estado en el poder. Los conservadores, plagados de escándalos, han gobernado un país donde el descontento es legión: una encuesta realizada este verano encontró que tres cuartos de la gente en Gran Bretaña cree que se está convirtiendo en un peor lugar para vivir. Después de 13 años de gobierno conservador (la misma cantidad de tiempo que el Nuevo Laborismo, bajo Tony Blair y Gordon Brown, disfrutó en el poder), no se puede culpar al otro lado por los problemas de Gran Bretaña.
Los intentos del Sr. Sunak de superar este problema fundamental son dobles. Primero, ha aceptado que el país no está funcionando y necesita cambiar. Su cinco prioridades (reducir a la mitad la inflación, detener los barcos que transportan inmigrantes a través del Canal de la Mancha, recortar las listas de espera del Servicio Nacional de Salud, hacer crecer la economía y reducir la deuda) están diseñados para reflejar las preocupaciones clave de los votantes. Pero muchos son pesimistas en cuanto a que se puedan alcanzar todos los objetivos. Continuo huelgas de trabajadores de la saludpor ejemplo, indican que es poco probable que el descontento con el estado del NHS disminuya antes de las elecciones.
Su segundo movimiento es más ambicioso. En un intento por deshacerse del bagaje de gobiernos conservadores anteriores, Sunak está tratando de presentarse como el candidato del cambio. Ha eliminado el proyecto favorito de David Cameron, una red ferroviaria de alta velocidad que une las Midlands y el Norte, y ha reducido los compromisos de emisiones netas cero adoptados por Boris Johnson y Theresa May. El objetivo es mostrarlo como un hombre de acción con convicciones propias, alguien preparado, como dijo recientemente, para “se atrevido.” Pero competir contra el propio historial de su partido es complicado y ya está causando resentimiento entre los colegas que sirvieron en administraciones anteriores.
