Trío del Pacífico Medio – eldespertar

Hubo un tiempo en que los turistas que visitaban México frecuentaban una serie de destinos en el Pacífico, cada uno con su propia personalidad y ambiente. Conocidos colectivamente como la Riviera Mexicana, cinco lugares acaparaban casi todos los ingresos por turismo internacional de México: Mazatlán, Puerto Vallarta, Manzanillo, Ixtapa-Zihuatanejo y Acapulco. Los vuelos diarios sin escalas desde el oeste de Estados Unidos y Canadá llenaban estos lugares de norteños hambrientos de playa y bebedores de cerveza que venían en busca de los lujos de las clásicas vacaciones en la playa mexicana: arena dorada, aguas azules, vendedores ambulantes, parasailing, mariscos y, tal vez, una salida para conocer un poco de “cultura”. Es aquí donde hacemos nuestra última parada en la Guía de Dónde Vivir en México 2024 de MND, con un vistazo a nuestro trío del Pacífico Medio.

Los resorts con todo incluido no eran lo más, con la excepción de Club Maeva y Club Med, y un vengativo Montezuma acechaba detrás de cada barra de ensaladas o puesto de comida callejera. La gente andaba por ahí, las compras y los restaurantes eran empresas sólidas y los visitantes coleccionaban destinos del Pacífico mexicano como si fueran insignias, visitando cada año sus lugares favoritos, recordando a sus camareros, botones y bartenders favoritos. Era, en cierto modo, una época de infancia e inocencia del turismo. Había pocas grandes empresas hoteleras en el sector, Mexicana de Aviación dominaba los cielos y la Secretaría de Turismo y Fonatur invertían montañas de pesos en marketing y publicidad.

El éxito resultante que se apoderó de la Riviera Mexicana generó el surgimiento de dos nuevos polos de desarrollo, Baja Sur y Quintana Roo, que llegarían a eclipsar y dejar tras de sí un trío de destinos otrora famosos que a la mayoría de los vacacionistas de hoy les resultaría difícil encontrar en el mapa.

Con el acuerdo bilateral de “cielos abiertos” de México, que trajo consigo nuevas rutas aéreas y compañías aéreas internacionales, la tendencia siguió su curso y dejó a Colima y Guerrero con una mala resaca y una desaparición casi total del apoyo de las aerolíneas. La “domesticación” resultante del turismo (con la ayuda de nuevas carreteras desde las tierras altas hasta la costa) transformó estos lugares en formas que podrían dar un giro refrescante a la vida en la playa: una experiencia más auténtica, del “México real”.

Acapulco

Es apropiado comenzar por donde empezó todo. Ninguna otra ciudad turística del hemisferio occidental ha vivido el triunfo y la tragedia de la vida de una ciudad turística de forma tan dramática como Acapulco. Desde la invención de nuestro concepto de vacaciones en la playa en la década de 1930 con discotecas, bares en la piscina y saltos desde acantilados hasta un crescendo de celebridades en la década de 1950 y hasta la década de 1970 y una larga caída hacia la oscuridad en las décadas siguientes, Acapulco lo ha visto todo.

Cuando las aerolíneas dejaron de volar aquí y los cruceros encontraron nuevos puertos, la inauguración en 1993 de la Autopista del Sol acortó el tiempo de viaje desde Ciudad de México y Acapulco perdió su prestigio de jet set. Oleadas de turistas nacionales recuperaron la bahía como el lugar mexicano por excelencia para jugar, divertirse y ser visto. También llegaron oleadas de violencia narco, militares mexicanos tomando las calles, huracanes devastadores en 1997 y 2023 y una caída de la inversión en complejos turísticos.

Sigue siendo un entorno natural extraordinario y uno de los puertos naturales más bellos del mundo. La zona turística, muy urbana, se divide en tres partes: el extremo oeste de la bahía y más allá es la zona tradicional de calas de playa, puerto deportivo, clavadistas y hoteles originales; la parte principal de la bahía, conocida como la Zona Dorada, el sitio de hermosas playas, rascacielos y casas en laderas, donde antaño se veía a los ricos y famosos; y más abajo en la costa, Diamante, que se encuentra fuera de la bahía principal y cerca del aeropuerto, y que alberga campos de golf, un centro de eventos y largas playas planas.

Aunque los lugareños todavía se están recuperando del huracán Otis, vivir aquí como extranjero puede traer nostalgia a la nouvelle: el “viejo” Acapulco tiene vistas panorámicas de la bahía, arquitectura de los años 50 y una apariencia de barrio. La mayoría de las personas con el coraje y la determinación de vivir aquí como extranjeros probablemente hayan renunciado a la bahía y hayan encontrado un paraíso de golf, grandes tiendas y un ritmo menos urbano en la zona de Diamante. Estarás rodeado de mexicanos que aman Acapulco por lo que se ha convertido: un escape de la Ciudad de México para grandes conciertos, eventos deportivos y clubes nocturnos.

Ixtapa-Zihuatanejo

En la costa se encuentra Ixtapa-Zihuatanejo, “el único lugar que es dos lugares a la vez”, como relata el eslogan promocional del siglo pasado. Vivir aquí es perfecto para los extranjeros que desean dos entornos contiguos: el “moderno” resort de Ixtapa, construido de la nada en la década de 1970 alrededor de un puerto deportivo y un excelente campo de golf con hoteles de gran altura, y, a solo 10 minutos de distancia, Zihuantanejo, una de las ciudades costeras más pintorescas de México. Junte estos dos y este dúo puede ser su opción de vida en la playa tranquila, asequible y adinerada: nada demasiado lujoso y un ritmo impulsado por visitantes de fin de semana que vienen de las tierras altas centrales de México a través de una moderna carretera de peaje. Aunque realmente no necesita un automóvil para vivir aquí, esta carretera también ofrece a los residentes una forma rápida de escapar para visitar la magia cultural de lugares como Michoacán y Guanajuato.

En Ixtapa viven tan solo 14.000 personas, a las que se suma una pequeña pero fiel bandada de aves migratorias que llegan de octubre a marzo. Es una vida de playa: surf y olas en mar abierto con un puñado de tiendas. Zihuatanejo es una ciudad floreciente (población de 130.000 habitantes) de calles adoquinadas alrededor de bahías con colinas como fondo. Aunque ha estado ocupada durante siglos, no hay edificios históricos y solo un museo. Apenas es el pueblo que fue en su día, pero sigue siendo familiar y amigable. Los lugareños lamentan el aumento de la delincuencia callejera y del narcotráfico y los residentes se adaptan al cambio que se avecina: algo de comida rápida, grandes almacenes, tráfico y servicios urbanos sobrecargados. Los alquileres son baratos: los condominios de dos habitaciones en temporada baja comienzan en 400 dólares al mes, y las unidades con vista al mar pueden costar tan poco como 600 dólares al mes. Espere pagar más (y encontrar menos opciones) de noviembre a marzo.

Por supuesto, puedes ser voluntario, tomar clases en la Casa de la Cultura, convertirte en un aficionado a los deportes acuáticos, participar en la excelente pesca o aprender a comprar. A lo mexicano a diario Opciones de tianguis o un mercado orgánico los sábados. Playa la Ropa y Playa Las Gatas son dos maravillosos lugares de playa. Como dice un bloguero: “Ixtapa es la playa de las vacaciones. Zihuatanejo es México”.

Manzanillo

La ciudad portuaria industrial de Manzanillo, en la costa del estado de Colima, es ideal para los amantes de las playas de México. No te atraerá con las comodidades que se encuentran comúnmente en otros lugares del Pacífico mexicano. Será difícil que encuentres conexiones sociales durante todo el año con extranjeros (la mayoría de los cuales regresan al norte después de marzo) o mexicanos, a menos que tu español sea bastante bueno y vivas en un entorno residencial que no sea un resort. La personalidad comercial y portuaria de la ciudad impulsa la forma en que viven y trabajan la mayoría de los residentes mexicanos. Los barrios multiculturales incluyen Club Santiago y el área de Las Hadas.

Quizás encuentres una invocación más verdadera. Costa de Colima y sur de Jaliscoen lugares como Barra de Navidad, Melaque y La Manzanilla, todos entornos más rústicos con una vida costera más tranquila. Manzanillo obtiene nuestra calificación más baja durante todo el año; lo siento, Fred. Es económico, sí. Pero encontrar una vida con un propósito requerirá algo de imaginación.

Hablando de imaginación, el lugar que puso a Manzanillo en el mapa turístico es el singular y único hotel resort Las Hadas. Alguna vez fue la nave nodriza hedonista de la realeza de Hollywood y de los viajes en jet privado en los años 70 y 80. Su arquitectura caprichosa de inspiración mediterránea y árabe, sus suites temáticas, sus microespacios y su entorno frente a la bahía aún siguen en pie. La película “10” se filmó aquí. Hace una generación, Las Hadas era el principal palacio de placer de México.

En una época anterior a que las penínsulas de Baja California y Yucatán alcanzaran el estrellato turístico, Colima y Guerrero figuraban en la lista de destinos favoritos de México. Pero la tendencia siguió su curso y los expatriados amantes de la playa se quedaron con este trío de lugares que alguna vez fueron famosos. Hoy, todos siguen aquí, sin su reputación y casi sin conectividad aérea, pero con la esperanza de un futuro nuevo, aunque algo desvanecido.

Las calificaciones

Puede encontrar un desglose completo de nuestro sistema de clasificación aquí.

¿En qué hemos acertado? ¿En qué no estás de acuerdo? Cuéntanoslo en los comentarios.